NFL beharangozók - 15. hét

New York Giants - Washington Redskins
2014. december 14. 19:00, Metlife stadium, New Jersey

Két csoportrangadót is rendeznek ma az NFC East-ben, ebből az elsőn a csoport 3. helyéért folyó csatát tekinthetjük meg. A két csapat szezonja nagyon hasonlóan telt, a gondok folyamatosan jöttek, a győzelmek viszont elmaradtak, és az idény felénél már egyik csapatnál sem lehetett playoffról beszélni. Washingtonban egész évben a QB poszttal vannak komoly gondok, és nem elég, hogy Gruden nem tud felküldeni egy megbízható játékost a pályára, a helyzet az öltözői hangulatra is komolyan rányomja a bélyegét, ez pedig a többi poszton játszók teljesítményét is komolyan befolyásolja. A héten edzésen összeverekedett pár játékos, de a múlt hétvégi meccsen Trent Williams például blokkolni nem akart, és DeSean Jackson sem hangulatjavító hatást ér el azzal, ha méregdrága kocsit vesz, és kitweeteli azzal a címmel, hogy a kemény munka meghozza eredményét... Vasárnap valószínűleg Colt McCoy kezd, pedig sérült, de a héten a másik két irányító is kapott snapeket edzésen, szóval még most sem jelenthetjük ki ezt 100%-osan. A szituáció alapvetően befolyásolja a Redskins támadójátékát, 5 meccse nem nyertek, az előző fordulóban pedig 0 pontot sikerült feltenni a táblára a Rams ellen, teljesen sansztalan volt a támadóegység az egész meccs folyamán. Skill posztokon az emberanyag meglenne elviekben a sikerhez, de senki nem hozza azt amit tud: Pierre Garcon 58 elkapás alatt 602 yardot, DeSean Jackson 47 elkapás alatt 942 yardot jegyzett eddig (ez utóbbi jó szám, de a pályán kívüli allűrök miatt róla sem csak jókat lehet mondani), Alfred Morris pedig 899 yardot futott 4,1-es átlaggal. A Giants védelme ellen könnyebb dolguk lesz, de így sem számíthatunk sok pontra tőlük. A Giants védőfalának teljesítménye kulcskérdés lesz, ha hasonló mértékű nyomást tudnak generálni az aktuális QB-ra, mint a Rams, akkor könnyedén sima lehet ez a meccs. Érdemes még odafigyelni Devon Kennard-ra, az újonc linebackerre, aki az utóbbi két hétben remekül teljesít, és védelmi oldalon is egy kis reménysugárt nyújt a Giants szurkolóinak. 
A labda másik oldalán a gondok főleg a támadófalban jelentkeznek a Giantsnél, nincs egy stabil ötös, aki meg tudná védeni Eli Manninget, így megint sok interceptiont dob a kétszeres Superbowl-győztes idén. Célpontja mostmár lenne, Beckham és Donnell is jó teljesítményt nyújt, Beckham a szinte elkaphatatlan labdákat is magabiztosan gyűjti be, meggyűlik vele a védők baja, komoly karriert futhat be, és még sokszor keserítheti a Redskins védőit a következő években. A Redskins védelme alapvetően nem teljesít rosszul, vannak jó meccseik, viszont kulcsszituációkban nem tudnak meccseket eldönteni. A Ryan Kerrigan vezérletével támadó passrush hatékony lehet a mai napon a Giants szedett-vedett támadófala ellen, ha sikerül nyomást generálni, akkor ma is láthatunk sok labdaszerzést Eli passzaiból. A két csapat előző mérközését 45-14-ra nyerte a Giants, ez most is könnyen megismétlődhet, az Óriások 7 pontos favoritok Vegasnál. Valószínűleg a két csapat szurkolóin kívül nem sokan választják ezt a meccset, különösebb izgalmakat nem várhatunk az összecsapástól.

Balázs Sebestyén (Hulkenstein)

Atlanta Falcons - Pittsburgh Steelers
2014. december 14. 19:00, Georgia Dome, Atlanta, GA

Kevés olyan párosítás szokott maradni az utolsó fordulókra, amik tényleges téttel bírnak, viszont amikor ilyen történik, akkor azt már nyugodtan nevezhetjük a rájátszás előszobájának. Egy vereség ilyenkor már a teljes idény végét is jelentheti – persze nem a messzi délen – viszont a Pittsburgh brutális csoportjában végképp.
Atlantában egész héten az volt a téma, hogy mi a helyzet Julio Jones csípőjével. Julio Green Bayben egy egyszerűbb 259 yardot kapott el egymaga, ám a hajrában megsérült és azóta nem is tudott edzeni. Kevés olyan csapat van, aki limitálni tudja őt, és csakúgy, mint a sajtfejűeknek, a Steelersnek sincsen olyan másodvonala, ami igazából képes lenne erre. Julio státuszáról nagyon okosan nem nyilatkozott Mike Smith vezetőedző, a meccs kezdete előtt fogják eldönteni mi lesz vele. Persze a többi elkapó is rendben van, de egyikük sincsen jelenleg Jones formájának közelében sem. A Pittsburgh védelme papíron a futás ellen se annyira acélos, példának okáért a New Orleansnak is összejött 143 yard ilyen módszerrel. Steven Jackson hozni fogja a maga kis támadásait, de az igazi odabökéseket ma Devonta Freemantől várjátok. Ugyan jelenleg csak change-of-pace backként van használva, de a Steelers védelme pont az ilyenekre allergiás. 
Múlt héten Aaron Rodgers bemutatta az atlantai védelem összes hiányosságát. Jó, a második félidőben már nem pörögtek 100%-on, de az elsőben úgy kapta szét ezt az egységet, mint egyszerűbb gondolkodású gyermek a LEGO építményt. Nagyon vicces volt az a játék, amit Paul Worrilow-val űztek egész hétfőn: Rodgers behívott egy játékot, arra a Falcons védelmének a vezére áthívta a védelmet. Amint ez megtörtént, az ifjú Aaron ráhívott egy másikat, a Falconsnak meg fogalma sem volt róla, hogy akkor most merre a labda. Vagy bármi. Nyomást végképp nem tudtak helyezni az irányítóra, amikor meg igen, akkor hirtelen Eddie Lacy futott egy barátságos 23 yardosat. Nem látom magam előtt, hogy ez máshogy lenne ma este is. A Steelers támadóegysége nagyon hasonló a green bayi rendszerhez, szóval hasonló dolgokra számítsatok Roethlisbergertől és a fiúktól este. Big Ben élete egyik legjobb szezonját produkálja, Antonio Brown pedig Julio Jones-i formában kapkodja el a labdákat. A Falconsnak egyszerűen nincs meg az emberállománya ahhoz, hogy mindenkit fogjanak ebből az offense-ből, márpedig ha Brownt sikerülne limitálni valahogyan, akkor is ott van még legalább 3 másik olyan ember, akit nem. Meg persze Le’Veon Bell, aki zsinórban 3. olyan meccsét hozta, ahol 200 yardot szerzett futásból és elkapásból összesen. Futás ellen talán mondanom se kell, de szörnyű az atlantai védelem, parádés lesz nézni ezt az oda-vissza adok-kapokot.
Múlt héten úgy köszöntem el, hogy minden adott a 42-35-höz. Ez a héten sincsen másképp, ennyire hasonló a matchup. A Pittsburgh egyébként szenved a negatív mérlegű csapatok ellen, elég ugye a Bucs, Jets vagy Saints elleni vereségekre gondolni. A Falcons nem lóg ki a sormintából, ráadásul a hazai pálya is az ő oldalukon fog állni. Hatalmas feszültség fogja övezni a találkozót, elvégre itt már mindkét csapat az életéért játszik. Jó lesz.

Parrag Zsombor (Shawnka)

Cleveland Browns - Cincinnati Bengals

2014.12.14. 19:00, FirtsEnergy stadium, Cleveland, OH

Beszélhetünk a „Battle of Ohio” pikantériáról, a rájátszás esélyekről és sok minden másról az eheti Bengals – Browns kapcsán, de úgyis minden más témát elhomályosít az utóbbi évek leginkább megosztó újoncának első szereplése kezdőként az NFL-ben. Brian Hoyer gyenge kezdést követően, erősen visszaesett a szezon második felére, kilátástalan játéka pedig lépésre kényszerítette Mike Pettine vezetőedzőt. Johnny Manziel majdnem biztosan nincsen kész az NFL-re, már ami az egész playbook valamint a teljes route tree használatát illeti, de bizonyosan vannak olyan képességei, amelyre a liga egyik legjobb ifjú támadókoordinátora, a Robert Griffinnel is csodát tevő Kyle Shanahan fel tud építeni egy eredményes támadójátékot. Ehhez alapvetően két dologra lesz szükség, az egyik egy stabil futójáték, másfelől egy ebből építkező, rendszerint play-action és a zsebből kiforduló, úgynevezett roll-out játékokból eredményes passzjáték. Ez utóbbira azért van szükség (egyébként a taktika Brien Hoyerrel sem volt merőben más), hogy Manziel számára a védelem félrevezetésével nagy ablakokat nyissanak, és ne kelljen túl nagy rizikót vállalnia egy eredményes elkapáshoz. A Bengals védelem rendszerint jó partner az ilyen játékokhoz, lényegében így, és egy hatékony futójátékkal verték simán a divízió címvédőjét idegenben is a Barnák. Josh Gordon teljesítménye legalább annyira fontos, szemre úgy tűnik fizikailag nincs túl jó állapotban, és ha ehhez kevés kedv is társul, akkor nem lehet igazán veszélyes mélységi játékot várni, márpedig azt múlt héten láthattuk, hogy vannak gondok a Bengals hátsó alakzatának gyorsaságával. A hazai védelem a múlt héten bemutatta a Colts ellen, hogy magas színvonalú támadók ellen is képesek a jó teljesítményre, és bár Andy Dalton belelendülni látszik az utóbbi hetekben, kevesen felejtik el a már említett „odavágón” felmutatott 2.0-ás irányító mutatóját. Joe Haden és AJ Green párharca régóta hatalmas csemege, az NFL-t tekintve döntetlenre állnak, a mai győztes csapata komoly eséllyel pályázik a végső győzelemre is. A Bengals háza táján érdekes fejlemény, hogy miután két egymást követő évben is futót húztak a draft második körében, Hue Jackson kijelentette, hogy nem igazán nagy barátja a futók váltogatásának, és a felületes szemlélők számára talán kisebb meglepetésre az újonc Jeremy Hill mellett döntött, mint elsőszámú futó. A Bengals védőfala rohamtempóban esett vissza, a passz siettetése az utóbbi hetekben szinten teljesen eltűnt, blitz nélkül lényegében semmilyen nyomás nincs az ellenfél irányítóján. Gyanítható, hogy most is elsősorban a futás megállítása lesz az elsőszámú szempont, ezáltal az újonc irányítót hosszú harmadik kísérletekbe kényszerítsék és elvegyék a play action lehetőségét. Ugyanakkor Johnny Football lábbal is veszélyes, ami egy védő külön figyelmét érdemelheti, és nagyobb teret nyithat a pálya közepén. Tűzből biztosan nem lesz hiány egyik oldalon sem, ráadásul Marvin Lewis szerencsétlen megnyilvánulása – egy rádióinterjú végén törpének nevezte Manzielt – csak tovább szítja feszültséget, és nagy pénzt lehet tenni arra is, hogy egy-egy sikeres játék után a Bengals védők részéről repkednek majd a „Money Sign”-ok. Viszont amelyik együttes vesztesen hagyja el a játékteret, az lényegében valamennyi reményével felhagyhat a csoport megnyerését illetően. Minden jel arra mutat, hogy igazi véres küzdelem várható, két a múlthéten komolyan sebzett oroszlán részvételével. Mindemellett egy potenciális korszakos egyéniség bemutatkozása, ma este hét órakor!

Zandler Gábor (Gabtsi)

Carolina Panthers - Tampa Bay Buccaneers
2014.12.14. 19:00, Bank of America Stadium, Charlotte, NC

Most kiderült, hogy mennyire rántotta össze a Panthers csapatát a múlt heti sima győzelem, Newton sérülése és a felvillanó playoff reménye. A 4-8-1-es mérleg ellenére ugyanis a Panthers esélyei nem rosszak a rájátszást illetően. A Falcons-Saints-Panthers hármasból nekik van a héten a legkönyebb ellenfelük. Ha kikap a Falcons, akkor egy napra biztosan csoportelső lesz a Carolina, ha itt nyer, és szurkolhatnak a Chicagónak, hogy hullámvölgyben tartsák a szenteket. Ennyit a matekról, nézzük a mérkőzést.
Két nappal azután, hogy Cam Newton lejátszotta legjobb meccsét a szezonban, szerencsétlen autóbaleset résztvevője volt, és ugyan már elhagyta a kórházat, további szereplése erősen kérdéses. Nagyjából ugyanolyan sérüléseket szedett össze, mint Tony Romo a futballpályán idén, és a dallasi egy meccset hagyott ki. Derek Anderson fog beugrani, akivel az első héten is harcba indult a Carolina - épp a Tampa Bay ellen - és akkor nyerni tudtak. A 20-14-es eredménnyel véget érő meccsen 24/34, 230 yard és 2 TD voltak Anderson mutatói, ami pont elég volt hozzá, hogy az akkor még elitnek hitt védelemre építve megnyerjék a találkozót. Jonathan Stewartra így még nagyobb feladat hárul, mint szokott. Jókor jött ki neki a lépés tehát, hiszen 43 meccs után tudott 100+ yardot termelni, erre a formára ma is nagy szükség lenne. Más kérdés, hogy a nyitófordulóban 20 yard jött neki össze a Buccaneers ellen. Eleve a Tampa ellen ritkán villognak a futók, eddig 1 játékos jutott 100 yard fölé ellenük. A gondok inkább a támadósorban vannak a vendégeknél, akik egy Lions elleni zakó után jönnek ide 2-11-es mérleggel. Josh McCownt ismét megerősítették kezdő helyében, így a maradék 3 meccsre minden bizonnyal a veterán marad a center mögött, aki múlt héten és az első meccsen is 2-2 TD-t és interceptiont húzott elő. A meccs egyik kulcs versengését a a két 1.körös rookie WR, Mike Evans és Kelvin Benjamin hozhatja, és ez a meccs akár az év újonca szavazáson is előnyt kovácsolhat valamelyikőjük számára. Ami nem mindegy, hogy Benjamin tuti 1. számú célpont, míg Tampában Vincent Jackson végre valahára hozott egy jó meccset legutóbb, 159 yarddal, így a Panthers secondary nem lehet teljesen elkötelezett Evans levédésére összpontosítva.
Nyilván sok múlik majd azon, hogy kik fognak hiányozni egyik-másik oldalról. A martalócok még nem kötelezték el magukat, olyan kulcsjátékosok kaptak kérdéses besorolást, mint McCoy, McDonald, Foster, ASJ, Wright vagy Rainey. A hazaiaknál tisztább a helyzet, DeAngelo Williams-t most a keze akadályozza a játékban Newtont leszámítva.
Nagyon nem kell ragozni, hogy a Panthers számára az utolsó utáni szalmaszél lehet ez a hétvége, ha még remélnek valamit ettől az idénytől, szóval koncentrált és eredménycentrikus játékot lehet várni, míg Tampában leginkább az állásukért hajtanak a játékosok (már aki) és edzők, szóval sokkal nagyobb a fejetlenség, mint az ideális lenne. Két rossz mérlegű csapat kimondottan fontos meccse lesz tehát ez - feszült hangulatra és közepes színvonalra lehet számítani.

Herczeg Ádám (Höri)

Baltimore Ravens - Jacksonville Jaguars
2014. 12. 14. 19:00, M&T Bank Stadium, Baltimore, MD

Kötelező győzelem ez a mai a Ravens számára, akik ha behúzzák 3 hátralévő meccsüket, biztos, hogy ott lesznek a rájátszás mezőnyében. A temérdek 2-11-es mélegű csapat közül már a Tampa és a Tennessee ellen is fellépett a Baltimore, és az egyik rengeteg ponttal ajándékozta meg, a másiknak meg alig engedélyezett valamit, szóval nekik ezek a meccsek nem szoktak különösebb gondot okozni. A top5-ös futójáték és top5-ös futás védelem is olyan, amit megszoktak a szurkolók, csak azon kell izgulni, hogy a passzvédelmet szét ne kapják az adott napon, de ez Blake Bortlesék ellen talán elkerülhető probléma.
A 8-5-ös mérleg hasonló mint amit a Steelers és a Chargers birtokol, viszont a mai után még a Texans és a Browns kerül a Ravens útjába, szóval papíron John Harbaugh fiainak van a legkönnyebb útja, főleg ma az idegenben még nyeretlen Jaguars ellen.
Joe Flacco jó formát mutatott a kritikus, Dolphins elleni győzelem során múlt héten. Két passzolt és egy futott touchdown fűződött a nevéhez, és korai 10 pontos hátrányból tudtak fordítani. A negyedik negyedben 80 és 81 yardos támadásokat vezettek. Mindezt úgy, hogy Torrey Smith korán kiesett és mai játéka is erősen kétséges. Nagy dolog lenne ha Smith hiányán is túllendülne a csapat, hiszen már így is olyan alapemberek hiányoznak ilyen-olyan okok miatt, mint Pitta, Jimmy Smith, Ngata vagy Rice. A további menetelés során nagy szükség lesz Torrey Smith-re, így lehet hogy jobban járnak ha ezt a meccset kiülni és a Texans ellen visszatér. Addig is Kamar Aiken kaphat jelentős szerepet. A védelem sokat tehet azért, hogy Smith nélül is elég pontot rakjon fel a támadósor, főleg a pass rusherek vannak elemükben. Elvis Dumervil már franchise rekordernek számít 16-tal, a Miami ellen pedig 3.5-öt vállalt a hatból. Mivel Bortles 19 sacket nyelt be az előző 4 meccsen, ebben a párharcban (is) a hazaiaknál az előny.
Számos jacksonville-i kötődésű játékos húzza a Ravens szekerét jelenleg. Eugene Monroe és Daryl Smith már nem újdonság, Justin Forsettről viszont a jaguárok mondtak le, itt pedig kezdő futóként 6.0 yard/carry átlaggal dolgozik. Mivel Denard Robinson kiesett a Jaguars keretéből, még nagyobb fórban van a Ravens futó poszton, hiszen a Jax nagyon visszaesett Posluszny IR-re kerülése óta ebben a kategóriában, főleg a nagy játékokat beengedve. A Texans ellen Foster egy 51 yardos TD-vel is villanni tudott.
Könnyen lehet, hogy a meccs a 3. negyedben dől el végérényesen, hiszen ebben a játékrészben a Baltimore a liga egyik legjobbja, a Jaguars viszont az utolsók között szerénykedik.
Az esélyekről mindent elmond, hogy két touchdownos különbséggel számolnak Vegas-ban, hatalmas meglepetés lenne ha a Ravens elbukná ezt a meccset, és akár a rájátszás-szereplésük is elmehetne rajta. Szóval egy nagyon éles és motivált lila-fekete csapatra lehet számítani, amely a szokásos játékát fogja játszani, és hacsak Bortles ki nem használja a hibát hibára halmozó secondary gyengeségeit, akkor itt nagy meccs aligha lesz.

Herczeg Ádám (Höri)

Tennessee Titans - New York Jets
2014. december 14. 19:00, LP Field, Nashville

Amíg az amerikaifutball rajongóinak többsége a rájátszásért folytatott kiélezett harcra figyel, addig a háttérben egy hasonlóan izgalmas csata folyik a legelőkelőbb draftcetlikért. Ez a meccs kulcsfontosságú lesz ebben a csatában, hiszen két kétgyőzelmes csapat játszik egymással, a győztes többé-kevésbé kiszáll az 1/1-ért folytatott versenyből.
Nehéz tehát megmondani, mennyire lesznek motiváltak a felek, hiszen a győzelem összességében negatív hatással bír a csapatra nézve (igaz, a játékosok egyéni karrierje szempontjából minden egyes értékelhető teljesítmény fontos, hiszen súlyos dollárokat jelenthet a legközelebbi szerződésnél). A motiváltság láthatóan egyébként is probléma a Tennessee-nél hetek óta, Ken Whisenhunt nem igazán tudja összerántani a gárdát. Nem könnyíti meg a dolgát, hogy a dekoncentrált csapatok sérülések sora is sújtja, például új kedvencét, Zach Mettenbergert most (és valószínűleg a többi hátralévő meccsen is) nélkülöznie kell. Így a régi-új irányító Jake Locker lesz, aki semmilyen szempontból nem tudhat jó idényt maga mögött: sérülések is hátráltatták, a pályán pedig sorra adta el a labdákat. Vélhetően jövőre már nem számolnak vele kezdőként sehol, így érdemes lenne kiélveznie ezt a lehetőséget. A Jets ellen egyébként akár jó is lehet, mert a levegőben nagyon is verhető a new yorkiak védelme. De ezt az előnyt nem tudni, hogy ki tudják-e használni a Titánok, hiszen két probléma is akad itt: az elkapósor nem épp veretes, ráadásul Justin Hunter és Kendall Wright sérülése miatt még a szokásosnál is gyengébb célpontokkal kell dolgoznia Lockernek, egyedül a tight endben, Delanie Walkerben bízhat. Ennél is nagyobb gond, hogy a támadófal borzasztó állapotban van: a két tackle sérült, a helyükre beállók közül is kérdéses Byron Stingily játéka, így valószínűleg Will Svitek és Terren Jones kap majd lehetőséget a fal szélén. Ez nem túl biztató a vendégek kiváló védőfala ellen: Sheldon Richardson remek formában van, és talán Muhammad Wilkerson is visszatérhet lábujjsérüléséből. Maradna tehát a futójáték, de épp a védőfal miatt ezt a Jets ellen nem könnyű kivitelezni, Whisenhunt pedig egyébként is mintha elfelejtette volna Bishop Sankey-éket az elmúlt hetekben.
A Jets támadói csak valamivel vannak jobb helyzetben. Geno Smith ugyan nem olyan katasztrofális, mint a szezon első felében sokszor volt, de azért nem hozta el az előrelépést, pedig olyan célpontjai vannak, mint Percy Harvin és Eric Decker. Deckerék valószínűleg könnyen el tudnak szakadni, hiszen a Titansnél rengeteg a sérült a secondary-ben, Blidi Wreh-Wilson és talán Michael Griffin sem hadrafogható. Ettől függetlenül a Jets egy futásra építő csapat, csak akkor fognak Smith kezében megbízni, ha hátrányba kerülnek. Addig viszont Chris Johnson a Tennessee borzalmas futásvédelmét szanaszét szaggathatja, hiszen különleges motivációt jelent neki az, hogy volt kenyéradója ellen léphet pályára, ráadásul az utóbbi hetekben kezdte visszanyerni régi irányváltoztatási képességét. Meglepő volna, ha nem érne el kisebb-nagyobb sikereket ezen a találkozón.
A formák alapján a Jets sikere valószínűbb, de a motiváltság kulcsfontosságú lesz ezen az összecsapáson. Mazochisták és vérbeli egyetemi focirajongók nézzék meg a meccset, másoknak inkább ajánlunk egy playoffról döntő csatát.

Rajnai Gergely (Rajna)

Indianapolis Colts - Houston Texams
2014. december 14. 19:00, Lucas Oil Stadium, Indianapolis

Akár ez a meccs lehet az AFC South döntője, igaz, ehhez a későbbi fordulókban is kellene történjen ez-az. Annyi viszont biztos, hogy a Texans utolsó esélye ez a találkozó arra, hogy versenyben maradjon a rájátszásért.
A Colts nincs igazán jó passzban, bár így is be tudnak gyűjteni fontos győzelmeket; például múlt héten a Browns ellen sikerült fordítani nagy nehezen. Andrew Luck játékában egyre több a hiba, és bár továbbra is elit irányító, ez komolyabb csapatok ellen már kevésnek tűnik. A Texans viszonylag gyenge passzvédelme ellen javíthat, különösen azért, mert TY Hilton egész jó formába lendült a Cleveland elleni második félidőben, márpedig a Houston ellen hagyományosan remekel, ha jó passzban van (még akkor is igaz ez, ha jelenleg kisebb sérüléssel küszködik). Luck dolgát viszont igazán megnehezítheti JJ Watt és a többi védő, ez a két csapat októberi találkozóján is nyilvánvalóvá vált. Őt most sem lesz könnyű megállítani, bár Whitney Mercilus sérülésével talán túl nagy teher fog rá hárulni a nyomáshelyezésben, ebben bízhatnak a házigazdák. Watton keresztül vezet az út a futóknak is, és a támadófal gyengeségét ismerve lesznek ezen a téren is problémák, de Dan Herron robbanékonysága talán ezúttal is meg tud mutatkozni.
Ha az Indy-nek problémái vannak irányítóposzton, akkor nehéz mit mondani a Houstonról. A Fitzpatrick-Mallett-Fiztpatrick út nem volt mentes huppanóktól, bár most Fitzpatrick egész jól teljesített gyengébb gárdákkal szemben. Ennél jóval nagyobb kihívás lesz az Indianapolis ellen jól teljesíteni, több okból is. Egyrészt a hazaiak secondary-je kiváló erőkből áll, Vontae Davis visszatérhet DeAndre Hopkins őrzésére, Andre Johnson pedig agyrázkódás miatt lehet, hogy kénytelen lesz kihagyni a meccset. Passzjátékkal tehát nehéz lesz előrehaladni, muszáj lesz a futójátékra alapozni. Arian Foster elég hatékonyan tud teljesíteni a Colts ellen, Alfred Blue-val kiegészítve kifejezetten félelmetes tandemet alkotnak. Ezzel nem csak az előrehaladást biztosíthatják, hanem azt is, hogy Luckék sok időt töltsenek az oldalvonal mellett.
Fontos meccs ez, hiszen a Texans győzelme esetén a csoportgyőzelem kérdése teljesen nyitott. Különösen annak fényében igaz ez, hogy Chuck Pagano együttese játszik még a jó erőkből álló Dallas-szal is, megnyitva a lehetőséget a Houston előtt. A Colts viszont sikerével behúzná a divíziót, és megnyugodhatnának az alapszakasz hátralévő részében. Sok múlhat a labdaszerzéseken, hiszen a Houston rengeteg eladott és szerzett lasztit termel idén, hatalmas fordulatokat okozva. Az AFC rájátszásának összetételét komolyan befolyásolja a meccs, így mindenképp érdemes megnézni, és akkor sem szabad otthagyni, ha az elején valamelyik csapat elhúzna, hiszen múlt héten a Colts bizonyította, hogy fel tud állni nehéz helyzetekben, a két gárda októberi meccsén pedig a katasztrofális első negyed után a Houston kapta össze magát, és szorossá tette az eredményt.

Rajnai Gergely (Rajna)

New England Patriots – Miami Dolphins
2014. december 14. 19:00, Gillette Stadium, Foxborough (Tv: C8, 20:00)

AFC East-beli rangadót rendeznek a héten, amelynek kimenetele nagy jelentőséggel bírhat majd a playoff szempontjából, mind a bejutó csapatok, mind a kiemelések tekintetében.
A Miami egy vereséggel valószínűleg kiesik a playoffért folyó harcból, hiszen már így is egy meccs hátrányban van több csapathoz képest a wild cardért folytatott harcban. A New England az AFC első helyére hajt és ehhez sem fér bele egy vereség, tekintve a Broncossal való azonos mérleget.
A Miami a múlt héten a Baltimore ellen kapott ki, ami súlyos vereség tekintve, hogy a Ravens lehet az egyik ellenfelük majd a végelszámolásnál. A Patriots magabiztos játékkal győzte le a Chargerst, így továbbra is az AFC első helyén tanyázik.
A meccs legfőbb összecsapása a hazafiak passzjátéka és a delfinek passzvédelme között lesz. A Dolphins engedi a 3. legkevesebb passzolt yardot a ligában, de a Cortland Finnegan és Jamar Taylor cornerbackek játéka még mindig csak kérdéses, hiányukban problémák lehetnek majd a 3. és 4. célpontok lefogásával, hiszen Brady képes arra, hogy a depth chart aljában lévő elkapókat elővéve, azokkal döntsön el meccseket. Viszont azt sem engedheti meg magának a Dolphins, hogy nagyon ráfókuszáljon a passzjátékra, hiszen Belichickék nem egyszer döntöttek el meccseket a futójátékukkal. Fontos lesz, hogy a Cameron Wake vezette védőfal hozni tudja majd a tőlük elvárt szintet, mind pass rush, mind futásmegállítás terén, hiszen az első heti győztes meccsen is nagy szerepe volt az ő játékuknak.
A másik oldalon Tannehillnek nem lesz könnyű dolga, hiszen a Darrelle Revis-Patrick Chung-Devin McCourty-Brandon Browner négyes egy, a liga első felébe tartozó másodvonalat alkotnak, ha Mike Wallacéknak nem sikerül elszakadniuk a védőiktől, akkor nehéz meccs elé néznek majd Joe Philbinék. Emiatt is valószínűleg főleg futásokkal operálhat majd a Dolphins, hiszen ezzel Bradyt is a pálya mellett tarthatják és hagyhatják a védelmet is pihenni, ami a másik fontos eleme volt az első heti győzelemnek. Így tehát kulcsfontosságú lesz Lamar Miller jó szereplése a Dont’a Hightower és Jamie Collins vezette Patriots futásvédelem ellen. 
Összességében a delfinektől arra számítok, hogy próbálják majd az első meccsen nyertes taktikát véghezvinni ezen a meccsen is, nagy kérdés, hogy Bradyék mennyire lesznek partnerek ehhez.

Demján Adalbert (Wester)

Buffalo Bills – Green Bay Packers
2014. december 14. 19:00, Ralph Wilson Stadium, Orchard Park

A Bills a wild cardra való esélyeit próbálja életben tartani, míg a Packers a divizión belüli előny megtartása mellett az NFC 1. helyére is pályázik, így mindkét csapat számára nagy jelentőséggel bír a meccs.
A liga egyik legjobb támadósora találkozik a liga egyik legjobb védelmével, ez már önmagában nagy csatát ígér nekünk, ezt tetézi még az, hogy a fentiek miatt egyik csapat sem engedhet meg magának több vereséget a szezonban, így a pályán élet-halál harc várható. Persze mondhatjuk, hogy a Super Bowlban is ilyen felállás volt, mégis egy unalmas mérkőzést kaptunk, de a Bills támadósor gyengesége miatt nem valószínű, hogy kapunk majd egy ahhoz hasonló mérkőzést. A sajtfejűek védelme statisztikailag mindkét támadási forma ellen a liga hátsó felébe tartozik, kérdés, hogy mennyire tudja majd ezt kamatoztatni a Kyle Orton vezette buffaloi támadóegység, hiszen lényegében az egész támadósor egyetlen komolyabb fegyvere az újonc Sammy Watkins, akinek idén meglehet az első 1000 yardos szezonja is. Mellette még Robert Woods és a TE Scott Chandler kapja el a passzok nagy részét, közülük Woods az, akiben még talán benne lehet egy-egy kiemelkedőbb meccs. A futójátékoknál a Fred Jackson-Anthony Dixon tandem próbálkozik az előrehaladással, több-kevesebb sikerrel. 
A másik oldalon a legnagyobb csata a Rodgers-féle passzjáték és a Bills ligaötödik passzvédelme között lesz majd. A kiváló passzvédelem legfőbb eleme a Bills védőfal vezette pass rush, Mario Williamsék eddig 48 sacket szereztek idén, amivel vezetik a ligát. A linebackersornak kiemelkedő szerepe lesz, hiszen Rodgers nyomás alatt nem fél megindulni, hogy lábon szerezze meg a szükséges yardmennyiséget, főként Preston Brownék feladata lesz, hogy ne engedjék A-Rodot futkározni.
A futásoknál Eddie Lacy és James Starks fogja majd kapni a labdacipeléseket, kérdés, hogy milyen sikerrel teszik majd ezt az említett Bills D-Line ellen. A Bills számára kulcsfontosságú, hogy kevés ponton tartsák a sajtfejűeket, hiszen ők eddig csak kétszer mentek 30 pont felé, ráadásul ez mindkétszer a Jets ellen volt, ezeken a meccseken pedig Ortonék rendszeresen kezdték az ellenfél térfelén a támadásaikat.
Összességében PO hangulatú, végletekig kiélezett meccset várok, ahol talán kicsit a Packers az esélyesebb, de a Billst ezzel a védelemmel semmiképp sem írnám le.

Demján Adalbert (Wester)

Kansas City Chiefs - Oakland Raiders
2014. december 14. 19:00, Arrowhead Stadium, Kansas City

Ha a tabellára nézünk országos egyesnek tűnik a találkozó, de az Oakland az idei két győzelme közül az egyiket pont a Chiefs ellen szerezte.
A Chiefs Jamaal Charles vezetésével a liga egyik legjobb futójátékával rendelkezik, többek között a mélységben is kiválóan blokkoló tight endeknek és Jamaal Charlesnak köszönhetően. A fosztogatók futás elleni védelme nem lehetetlen ellenfél, ráadásul a kulcsjátékosok közül Sio Moore (csípő) biztosan nem játszik és Pat Sims (váll) játéka is kérdéses. Sims esetleges hiánya esteén az újonc Justin Ellis személyében megvan a megfelelő pótlás, de Moore helyén Ray Ray Armstrong lesz a kezdő gyenge oldali linebacker... A harmadik fontos védő, akinek kérdéses a játéka az Tarrell Brown, az ő esetleges hiánya esetén a DJ Hayden - Travis Carrie páros feladata lenne Dwayne Bowe és Donnie Avery limitálása. Alex Smith megfelelő hatékonysággal dolgozik, ugyanakkor ez egy futásorientált támadósor, Andy Reid hívta a harmadik legkevesebb passzjátékot ebben a szezonban. Smith célpontjai közül még Travis Kelce levédését kell komolyan vennie a Raidersnek, a fiatal tight end a red zone-ban különösen veszélyes. Persze azért a Chiefs támadófal sebezhető, ha Khalil Mack, Justin Tuck vagy Antonio Smith konstans nyomást tudna helyezni az irányítóra, az még inkább leszűkítené a Chiefs variálási lehetőségeit.
A labda túloldalán is van egy fontos sérültje a Raidersnek, ő a jobboldali tackle Menelik Watson, őt Khalif Barnes pótolja ma este, a Justin Houston elleni összecsapása nagyban befolyásolhatja a meccset. Az Oakland támadófala idén passzblokkolásban elég jó, erre ma szükség is lesz, hiszen a hazai csapat már 34 sacknél jár ebben a szezonban, még úgyis bivalyerős lesz ez a Chiefs front7, hogy Allen Bailey (agyrázkódás) biztos nem játszik és Tamba Hali (térd) játéka is kérdéses. Bailey helyére Jaye Howard, Kevin Vickerson vagy az ex-Raider Vance Walker is adekvát beugrónak számít, ha esetleg Hali sem lenne ma, akkor az 1. körös újonc Dee Ford kaphatna nagyobb szerepet. A secondaryben itt is van egy sérült, az újonc Phillip Gaines (agyrázkódás) játéka valószínűtlen ma este. Ha Derek Carrnak van ideje tüzelni, akkor leginkább a James Jones - Andre Holmes - Mychal Rivera hármast szereti használni. Meg kell jegyezni, hogy a KC védőkoordinátora Bob Sutton valószínűsíthetően ma is előveszi a szokásos őrült blitzcsomagjait, komoly kihívás lesz az újonc Carrnak, hogy ezt hogy tudja olvasni. A Chiefs persze inkább a földön verhető, azonban a vendégek futói közül idén egyes egyedül Latavius Murray nyújt értékelhetőt, őt viszont valamiért indokolatlanul keveset használja Greg Olson offensive coordinator.
Ha a Chiefs komolyan gondolja a playoff-szereplést, akkor ez számukra kötelező győzelem hazai pályán, azonban ne felejtsük, hogy idén már egyszer kikaptak a Chiefstől és az AFC West csoportrangadóin a papírforma nem létező fogalom. Az Oakland számára a siker receptje egyszerű: a védelemnek fizikálisan ugyanúgy dominálnia kell a line of scrimmage-et, mint azt tették három hete, támadóoldalon pedig bátran kell használni Latavius Murrayt, ha ő hatékony lesz az Derek Carr dolgát is megkönnyítheti.

Papp Gábor (Empty Taxi)

San Diego Chargers - Denver Broncos
2014. december 14. 22:05, Qualcomm Stadium, San Diego (TV: Sport2, 22:15-től)

AFC West csúscsrangadó San Diegoban! Az idei első összecsapásuk aránylag sima Broncos-győzelmet hozott, Peyton Manning három TD-passzt osztott ki Emmanuel Sandersnek.
A mai mérkőzésen a Chargers-győzelemhez feltétlen szükség lesz Philip Rivers decemberi formájára. A zsebben kiválóan mozgó QB ha kap elég időt megtalálhatja Antonio Gatest, Keenan Allent, Malcom Floydot vagy az ex-Bronco Eddie Royalt. Persze a Broncos passzvédelme kiváló egyrészt a Von Miller és DeMarcus Ware vezette pass rush a 3. legtöbb sacket szerezte idén a ligában, másrészt a héten szerződést hosszabbító Chris Harris vezette secondary is TOP10 egység ligaszinten. Rivers számára a legjobb védelem egy erős futójáték lehet, azonban Ryan Mathews (boka) mai szereplése kérdéses plusz a Denveré a liga 2. legjobb futás elleni védelme. Danny Trevathan személéyben nagy visszatérője is lesz a Broncosnak, a kiváló WLB futás ellen is stabil és neki vannak a legjobb esélyei a keretből Antonio Gates ellen egy az egyben.
Változás a 8. heti találkozóhoz képest, hogy akkor a Chargers-védelem volt tele sérülttel, ez most nincs így, sőt inkább a vendégek támadósorából lesznek hiányzók, Montee Ball IR-re került az ágyéksérülésével, Paul Cornick (lábujj) a támadófal hiányzik ma, de egy másik futó Ronnie Hillman (lábfej) játéka is kérdéses. Persze a Broncosnak C.J. Anderson személyében van egy csúcsformában játszó futója, akinek jó napja lehet a Chargers átlagosnak mondható futás elleni védelme ellen, hiszen John Pagano védelme minden valószínűség szerint inkább a Peyton Manning vezette passzjáték levédekezésére fogja a nagyobb hangsúlyt fektetni. Fontos lenne, hogy nagy nyomás legyen Manningen, hiszen a Demaryius Thomas - Emmanuel Sanders - Wes Welker - Julius Thomas négyest nincs védelem, ami tartósan le tudná fedezni. A San Diego védelméből kérdéses ma Corey Liuget játéka egy bokasérülés miatt, pedig rá hatalmas szükség lenne a győzelemhez: egyrészt futás ellen a védőfal egyik alapköve, másrészt képes belső pass rusht generálni, így nem hagy helyet Manningnek fellépni a zsebben, ez által a szélről érkező Melvin Ingram, Dwight Freeney vagy Jeremiah Attaochu könnyebben elkaphatja a veterán irányítót.
Kulcscsont-sérülés miatt hiányozni fog ma a Chargers puntere Mike Scifres, aki a liga egyik legjobbja a saját posztján, ráadásul a Manning elleni meccseken rendre képes még saját magát is felülmúlni. Hiányát megérezhetik a hazaiak, bár a helyére igazolt ex-Cowboy Mat McBriar talán a legjobb elérhető játékos volt ezen a poszton. Fontos szerep hárulhat rá, hiszen egyáltalán nem mindegy, hogy milyen mezőnypozícióból indul a Broncos.
A két csapat meccsein a hagyományos rivalizáláson túl (az összmérleg 60-49-1 a Denvernek) most rájátszásszempontból is hatalmas tétje van: a vadlovak még nem tettek le az AFC 1. kiemeléséről, a Chargers pedig jelenleg az épp még rájátszásba jutást jelentő hatodik helyen áll a konferenciában. Az idei első meccsüknél szorosabb összecsapás várható, a Sport2 bekapcsolása ma este feltétlen ajánlott.

Papp Gábor (Empty Taxi)

Seattle Seahawks – San Francisco 49ers
2014. december 14. 22:25, CenturyLink Field, Seattle

Kevesen gondolták a szezon elején, hogy nem ez a mérkőzés lesz az NFC Nyugati elsőségét eldöntő találkozó. A dolgok Hálaadás napján változtak meg, amikor az idei szezonban először találkozott egymással a két csapat. A San Francisco hazai pályán szenvedett komoly vereséget és itt nem a pontkülönbségre értendő a komoly jelző, hanem a mutatott játékra. A 49ers szenvedése azóta is tart és a múlt heti Raiders elleni mérkőzés volt a mélypont. A Seahawks viszont továbbra is az egyik legjobb formában lévő csapat az NFL-ben. A védelem brillírozásának köszönhetően verték az Eaglest idegenben a 15. játékhéten.
Sok új dolgot nem lehet elmondani a Seahawks támadósoráról, mint amit eddig is tudtunk. Marshawn Lynch tank módjára halad előre a futójátékoknál. Igaz kisebb sérülésekkel bajlódik, de ez sem akadályozza a munkája elvégzésében. Russell Wilson remekül használja a read optiont, hogy az ellenfél védelmét bizonytalanságban tartsa. A passzjáték az elmúlt héten picit jobb volt a megszokottnál, de továbbra is Doug Baldwin a legfontosabb célpontja, aki rengeted első kísérletet csinál elkapásaiból. Pár napja az aktív keretbe került NaVorro Bowman és volt rá esély, hogy akár idén játszhat még a januári térdsérülése után. Azonban a csapat IR listára tette, Glenn Dorsey-val karöltve, aki a bicepsz szakadása után igyekezett visszatérni, de nem sikerült. Enélkül a két játékos nélkül játszottak egész évben, így nagy változás nem lesz náluk, talán az, hogy két cornerback, Tramaine Brock és Chris Culliver játéka kérdéses sérülés miatt. Az egyértelmű, hogy Lynch megállítása a legnagyobb prioritás, de a read option jó levédekezése sem elhanyagolható. A passzok ellen pedig a secondary-nek nem szabad üresen hagynia egy elkapót sem bármeddig is tartson a play, mert Wilson ezekből a menekülésből elengedett labdákból sok yardot (és 1st downt) hozott már idén. A Seahawks támadó sora továbbra sem számíthat a center, Max Unger szolgálataira, akit lehet a jövő heti Cardinals elleni mérkőzésre szeretnének jobb állapotban tudni.
A hazaiak védelme a Chiefs elleni meccs után egy fokozattal feljebb kapcsolva a legjobb alakulat a ligában jelenleg. Három ponton tartották a Cardinals és a 49ers csapatát is, majd múlt héten 139 összes megtett yardon tartották az Eaglest. A 49ers támadói ugyanakkor mélyrepülésben vannak. A bye week óta (8. játékhét) csupán egyszer fordult elő (Saints ellen), hogy 17 pontnál többet tettek fel a táblára és legtöbbször a védelemnek köszönhették a győzelmet. Colin Kaepernick kizárólag csak zsebirányítóvá alakítása, most már kimondhatjuk, nem jól sült el. Ráadásul a támadófal gyengeségei a futójátékra is kihatással van. Anthony Davis (RT, agyrázkódás) továbbra sem áll készen a játékra, így már a negyedik meccsét fogja kihagyni és a kezdő center, az újonc Marcus Martin játéka is kérdéses térdproblémák miatt. Az első összecsapáson Kaepernick kétszer adta el a labdát, mind a kétszer Richard Sherman szerezte meg a játékszert, így joggal várhatunk megfontoltabb játékot a fiatal irányítótól, de a pontosabb passzok is megtennék hatásukat. Igaz célpontjai közül Steve Johnson biztosan nem játszik a Raiders elleni összecsapáson szenvedett térdsérülése miatt. 
A Seahawks győzelmével végleg elszállnak a 49ers rájátszás álmai, ami nagy valószínűséggel Jim Harbaugh San Francisco-i munkájának a végét is jelenti majd. Azonban meg van a játékos állománya a 49ers-nek ahhoz, hogy odapirítson akár idegenben is. Igaz ehhez kifogástalan játék kell a védelem és leginkább a támadók részéről.

Kiss Ferenc (Fucu)

Detroit Lions - Minnesota Vikings
2014.12.14. 22:25, Ford Field, Detroit, MI

Csütörtökön győzött a Cardinals, ezzel rákényszerítve a Detroit csapatát, hogy ismét maximális koncentrációval menjen neki az aktuális mérkőzésének, ha nem akar a 17. héten elhasalni a playoff-versengésben. Szerencséjükre nem megoldhatatlan feladat előtt állnak, a Vikings eddig minden csoportmeccsén kikapott (0-4) és a hazai pálya is a Lions-nak kedvez. A hazai pályán 6-1-gyel álló oroszlánok 2011 után nyertek először meccset decemberben, akkorra datálható utolsó szereplésük is az utószezonban.
Még három meccs vár Jim Caldwell együttesére az NFC North-ból, amik közül a mai és a chicago-i kirándulás egyaránt győzelemként van elkönyvelve a drukkerek szemében. Matthew Staffordon úgy tűnik, hogy nem múlik majd, a Tampa Bay ellen 133.3-as ratingje karrierje második legjobb számát jelentette, előtt pedig a Bears-t 390 yarddal büntette Hálaadáskor. Nyilván szembetűnő, hogy ezek a liga hátsó negyedébe tartozó passzvédelmek voltak, míg a Minnesota 6. ebben a tekintetben és az odavágón is limitálni tudták Staffordot, más kérdés, hogy a 3 viking pont sok mindenre nem volt elég. Calvin Johnson újra megatroni énjét vette elő, az említett meccseken 304 yardot kapott le és a mai párharcban se lesz kimondottan erős konkurenciája a vendég cornerek között. A nagyobb kérdés, hogy lesz-e futás bármelyik oldalon. A Lions-nál csak két csapat átlagol kevesebb yardot a földön, míg a Vikes nem rossz, de McKinnon már IR-en van és a liga top futás védelme várja őket. Teddy Bridgewaterre nagy feladat vár tehát, és rá se lehet panasz mostanság, 119-es ratinggel hozta le az előző 2 meccset, legutóbb a Jets-et tángálták el hosszabbítás után. Igaz egy 2-11-es csapat ellen nem biztos, hogy jó előjel, hogy OT-t kellett játszani, de Jarius Wright 87 yardos touchdownja miatt érdemes volt lejátszani. Wright 123, Charles Johnson 103 yarddal zárta az előző hetet, az ex-clevelandi nagy találatnak tűnik, és most egész sok olyan embere van Mike Zimmernek, akit megjátszhat Teddy. Ebbe bele lehet kapaszkodni, ha már a futás sok esetben reménytelen a Lions ellen. Tizenhét interceptionnel a hazaiak az NFL 2. legjobb ballhwakjainak számítanak, tehát közel hibátlan meccs kéne az 1/32-es QB-tól, hogy itt ma nyerni tudjanak.
Sok múlik majd Everson Griffenen is, aki 12 sackkel az NFC élmezőnyében helyezkedik, és a sérülésekkel tizedelt detroiti támadófal ellen lehet keresnivalója. Sokan hiányozni fognak a liláktól, Anthony Barr, Sharrif Floyd és Robert Blanton is kirobbanthatatlan volt a védelemből, míg a támadófalból Charlie Johnson dőlt ki. Sokkal egészségesebbek Michiganben, Nick Fairley hosszú távú problémáját leszámítva mindenki úgy készül, hogy játszani fog.
Ami nagy változás az első meccshez képest, hogy az év eleji trendekhez képest egyre több zászlót kapnak az oroszlánok, a Bucs meccs ilyen szempontból kiemelkedő volt, és újra ott vannak a liga 8 legfegyelmezetlenebb gárdája között.
Nem nagyon kell ragozni, hogy a Vikings-nak minden mindegy alapon lehet játszani itt, míg a Lions komoly tétre menő csatára készül, de ellentétben az előző évekkel, idén egész jól kezelik ezeket a szituációkat, azt pedig tudjuk, hogy ha a meccs végéig lőtáolban vannak, akkor ritkán buknak. A legjobb összeállításában felálló védelmével a Minnesota nagy falat is tud lenni, jelen helyzetben ez nem biztos, hogy így lesz.

Herczeg Ádám (Höri)

Philadelphia Eagles - Dallas Cowboys
2014. december 15. 02:30, Lincoln Financial Field, Philadelphia, (TV: Sport2- Élő)

Az NFC East második csoportmeccse már sokkal több izgalommal kecsegtet, mint a Giants-Redskins, itt már a csoportgyőzelem a tét! Playoff-hangulatra, és tétre számíthatunk, a meccs gyakorlatilag eldöntheti a csoportgyőzelem kérdését, főleg ha az Eagles húzza be a győzelmet. Ebben az esetben 2 meccs előnye lenne a Philadelphiaiaknak, mivel a tiebraker már az övék lenne ezért csak abban az esetben előzhetné meg a csapatot a Cowboys, ha mindkét meccsüket megnyerik, az Eagles pedig mindkét hátralévő meccsét elveszti. Cowboys siker esetén az egymás elleni párharcok mérlege 1-1-re módosul, és az Eaglesnek tökéletes mérleg mellett is csak egy Cowboys-vereség nyitna utat a csoportelsőséghez. A két csapat tehát élet-halál h arcot fog vívni, kötelező a győzelem. Az első összecsapásukon két hete nagyon sima Eagles-győzelem született Dallasban, egy percig sem volt kérdéses mi lesz a meccs végeredménye, Mark Sanchez és a támadósor megállíthatatlan volt, és a védelem is fantasztikus teljesítményt nyújtott DeMarco Murray és Tony Romo ellen. Ha most sem fog menni a futójáték a Cowboysnak, akkor nagyon komoly gondban lehetnek, Romo nincs még 100%-os állapotban, és láthattuk 2 hete, hogy mi történik akkor, ha passzjátékkal tud csak előrehaladni a Cowboys, akár Romo testi épsége is veszélyben lehet ebben az esetben. Az Eagles futás elleni védelme mindenesetre összeállt az elmúlt hetekben, Fletcher Cox vezérletével, aki all-pro szinten játszik Lynch-et is meg tudta állítani a védelem közvetlenül Murray után. Nagy párharc várható a LoS-en, a Cowboys támadófalától a maximum fog kelleni Cox-ék feltartóztatására, és a folyosók megnyitására. Passzjátékban még Romo gyenge teljesítménye mellett is több fantázia lehet, az Eagles passz elleni védelme katasztrofális, a secondary a liga 10 leggyengébb egységében van, és ezt még a harmatos Seahawks-elkapók is ki tudták használni, Russel Wilson szétszedte az Eagles védelmét. A Cowboysban sokkal jobb célpontok vannak ennél, Bryant és Witten levédekezése is komoly feladat lesz, ha Romo jól fog játszani, és nem javul az Eagles defensive back sora, akkor könnyen lehet, hogy most a Cowboys fog olyan könnyen átmenni ellenfelén, mint az Eagles 2 hete. A Beras ellen mindenesetre jól ment a passzjáték, Beasley is egyre jobb célpontot kínál, így önbizalommal kezdheti a meccset a dallasi támadósor. 
A másik oldalon viszont kellhet 1-2 sikeres drive az önbizalom helyreállításához, mert a remek Seahawks védelem ellen egyáltalán nem tudott haladni a ligaelitnek kikiáltott támadósor, kilátástalan volt a játék, látszott, hogy Sanchezzel nem meri megdobatni a kockázatos passzokat Chip Kelly, és a földön sem sikerült haladni. Nagy meccs kell LeSean McCoy-tól, és a támadófaltól, ha sikerül úgy játszani, mint Dallasban, akkor viszont nagy gond nem lehet, a COwboys védelmét nem túl nehéz átjátszani. Érdekes lesz, hogy Marinellinek sikerült-e felkészíteni a hosszabb hét alatt az uptempora legényeit, mert múltkor már a 2. negyed közepén alig kaptak levegőt Rolando McClain-ék. A secondarytől itt is javulás kell, ők is nagyon sok yardot kapnak az ellenfél egységéhez hasonlóan. A passrushst is fel kellene éleszteni valahogy, mert nyomás nélkül néha Sanchez is klasszisnak tűnik, viszont nyomás alatt sokkal bizonytalanabb, és gyakran eladja a labdát. Ezért lesz fontos a szeparáció a Maclin vezette Eagles-elkapóktól, üres területeket kell kialakítani, és akkor Sancheztől sem lesz szükség extra dobásokra. Külön faktor lehet még a special team, az Eagles egysége kétség kívül a legjobb a ligában, és ha hibázik a Cowboy, akkor könyörtelenül le fognak csapni, ami akár a meccset is eldöntheti. Az első meccs eredményétől függetlenül alapvetően szoros találkozóra van kilátás, nem fogja magát könnyen adni egyik csapat sem, érdemes ébren maradni a fél 3-kor kezdődő meccsre, amit a Sport2 is élőben közvetít.

Balázs Sebestyén (Hulkenstein)