NFL meccselőzetesek - 14. hét

Philadelphia - Buffalo
Cleveland - San Francisco
St. Louis - Detroit
Tampa Bay - New Orleans
NY Jets - Tennessee
Cincinnati - Pittsburgh
Jacksonville - Indianapolis
Kansas City - San Diego
Chicago - Washington
Carolina - Atlanta
Baltimore - Seattle
Denver - Oakland
Green Bay - Dallas
Houston - New England

 

Philadelphia Eagles - Buffalo Bills
2015. december 13., 19:00 (Lincoln Financial Field, Philadelphia)

Philadelphia Eagles

- Mi történt a múlt héten: Az Eagles a védelmének és a speciális egységének köszönhetően 35-28-ra legyőzte a Patriots csapatát Foxboroughban.

- Hiányzók: Hátsérülést szenvedett a csapat legjobb elkapója Jordan Matthews, akinek a játéka így kérdéses. Valószínű besorolást kapott Kenjon Barner, Sam Bradford, Zach Ertz, Lane Johnson, Bennie Logan, Ryan Mathews, Eric Rowe, Cedric Thornton és Walter Thurmond.

- Kire kell figyelni, amikor náluk van a labda: Az offense továbbra sem jó, és Jordan Matthews sérülése további aggodalmakra adhat okot. Ryan Mathews visszatérésével a futójáték új lendületet kaphat, de Darren Sproles, Kenjon Barner és DeMarco Murray is sok cipelésre számíthat.

 

Buffalo Bills

- Mi történt a múlt héten: A Bills legyőzte a Texanst 30-21 arányban. A végeredményt Charles Clay állította be, miután 40 yardos elkapásából touchdown született.

- Hiányzók: Sérültlistára került Tony Steward, de szintén nem játszhat Nigel Bradham, Karlos Williams, Ron Brooks és Stephon Gilmore sem. Kérdéses a guard John Miller pályára lépése, valószínű besorolást kapott, így minden bizonnyal bevetésre kész Charles Clay, Seantrel Henderson, Chris Hogan és Mario Williams.

- Kire kell figyelni, amikor náluk van a labda: Shady McCoy nagyjából ötszáz carryre számíthat ma este. Amikor nem ő fut, Tyrod Taylor mély passzai Sammy Watkisnak komoly fejfájást okozhatnak az Eagles hátsó védelmének.

Érdekességek:
- Tyrod Taylor az előző két fordulóban 6 touchdownt és 0 interceptiont szerzett.
- Sammy Watkinsnak az előző két héten 9 elkapása, 267 yardja és 3 touchdownja van.
- Az Eagles blokkolt puntból, punt returnből és interception returnből is szerzett touchdownt az előző héten.

Legutóbbi találkozásuk:
2011. október 9-én a Bills 31-24-re legyőzte az Eaglest.

Mi történhet most?
LeSean McCoy viharos körülmények között távozott Philadelphiából, de az utóbbi napokban már körbenyalogatták egymást Chip Kellyvel, így a visszatérése A Testvéri Szeretet Városába biztosan nem hoz érdektelen mérkőzést. Rengeteg futásra számíthatunk mindkét oldalon, a Billsnél Boobie Dixon egészítheti ki McCoy játékát, az Eaglesnél DeMarco Murray, Ryan Mathews, Darren Sproles és Kenjon Barner is szerepet kaphat. Ennek következtében a védőfalak és a linebackerek extra terhelésnek lesznek kitéve. Az Eagles részéről Mychal Kendricks, Kiko Alonso és DeMeco Ryans, a Bills-éről Manny Lawson és Preston Brown számíthat az átlagosnál több munkára. Veszélyes fegyver buffalói oldalon a mélységi passzjáték, Tyrod Taylornak elég jó karja van, hogy pontosan célba juttassa a labdáit, azonban ez az Eagles részéről ez kevésbé áll fenn, itt inkább a rövid és középtávoli átadások nyerhetnek tért. Jordan Matthews esetleges hiányában az is kérdéssé válik, hogy a Riley Cooper, Josh Huff, Nelson Agholor neveivel fémjelzett elkapósor mennyit tud hozzátenni a Sasok támadójátékához, valószínűleg a tight endek és a futók több labdához jutnak.

 

---

 

Cleveland Browns - San Francisco 49ers
2015. december 13., 19:00 (FirstEnergy Stadium, Cleveland)

Cleveland Browns

- Mi történt a múlt héten: A Battle of Ohio-t bukták el nagyon simán, 37-3-ra nyert a Cincinnati Bengals.

- Hiányzók: Joel Bitonio kezdő guard és Malcolm Johnson fullback is IR-re került, előbbi hiánya nagy veszteség lehet. Andrew Hawkins elkapó és Joe Haden cornerback valószínűleg IR-re kerül. Kérdéses az állapota Gary Barnidge-nak, Brian Hartline-nak és Travis Benjaminnak is, de valószínűleg mindhárman játszanak.

- Kire kell figyelni, mikor náluk a labda: Johnny Manziel. A fiatal irányító lesz ismét a kezdő, Austin Davis gyenge produkciója után. Ugyan Pettine elmondta, hogy Johnny Football nem fog többet idén kezdeni, Manziel újbóli kezdetése jól jellemzi a csapatot körülvevő káosz. A támadófal futásblokkolásban kifejezetten gyenge idén, és az irányítókat 41-szer vitték földre a védők, ami a legtöbb a ligában, így Manzielnek sokszor kell majd menekülnie, de ha az első számú elkapói játszanak, pár remek drive-ot össze tud majd hozni.

 

San Francisco 49ers

- Mi történt a múlt héten: Robbie Gould segítségével, és Blaine Gabbert két nagy touchdownjának köszönhetően 26-20-ra nyertek a Chicago Bears otthonában.

- Hiányzók: Carlos Hyde futó láb-, Garrett Celek összekötő bokasérülés miatt IR-re került. Vance McDonald TE, és Michael Wilhoite linebacker biztosan nem játszhat.

- Kire kell figyelni, mikor náluk a labda: Shaun Draughn. Javult a Browns futásvédelme, a 31. helyre léptek fel. 130 yardnál is többet engednek mérkőzésenként, és ha működik a futás, a Gabbert-féle play actionös passzjáték még hatékonyabb lehet.

Érdekességek:
- 26-szor játszottak egymás ellen az alapszakaszban, 17-9-re a Browns vezet.
- A két csapat először 1946-ban találkozott először, akkor a 49ers nyert 34-20-ra.
- A 49ers utoljára 1984-ben nyert Clevelandben.
- Blaine Gabbert profi karrierje során még nem nyert egymás után két mérkőzést.

Legutóbbi találkozásuk:
2011 október végén Frank Gore 134 yardja és 1 TD-je nagyban hozzájárult a Frisco 20-10-es sikeréhez.

Mi történhet most?
A Cleveland háza táján akkora a káosz, hogy azon se lepődnénk meg, ha véletlenül nyernének, a 49ers viszont folyamatosan javul, mióta Gabbert a kezdő, és a Bears ellen is oroszlánrészt vállalt a sikerben. A hazaiak védelme utoljára a 2. héten kapott 24 pontnál kevesebbet, Draughnéknak is bőven lesz lehetőségük touchdownokat szerezni. A Browns ugyanannyi mérkőzést nyert meg idén otthon, mint a 49ers idegenben: egyet. A fogadóirodáknál két pontos favorit a Browns, ami meglepő, mivel a jövő évi draft első választási jogára hajtanak, de mint tudjuk, az NFL-ben minden megtörténhet.

 

---

 

St. Louis Rams - Detroit Lions
2015. december 13., 19:00 (Edward Jones Dome, Saint Louis)

St. Louis Rams

- Mi történt a múlt héten: Elveszítették a csoporton belüli veretlenségüket, miután 27-3-as vereséget szenvedtek a Cardinalstól.

- Hiányzók: Andrew Donnal (OT, térd) biztosan nem lép pályára és Janoris Jenkins (CB, agyrázkódás) játékára sincs esély. (Szerdán IR listára került Robert Quinn és T.J. McDonald is)

- Kire kell figyelni amikor náluk van a labda: A múlt heti Cardinals elleni vereség után kirúgták a támadó koordinátor Frank Cignettit, de ezzel sem fog változni a támadójáték. Az hozhat változást, hogy Chase Keenum lesz ismét a kezdő irányító, miután felépült az agyrázkódásból. Todd Gurley-nek 165 futott yardra van szüksége, hogy elérje az 1000 yardos határt, amit nem valószínű, hogy össze fog jönni neki, mivel a legutóbbi három meccsük egyikén sem érték el a 100 futott yardot és az újonc futó csupán 3,3 yard/futás átlaggal dolgozott az előző három találkozón.

 

Detroit Lions

- Mi történt a múlt héten: Sokkoló végjátékban kaptak ki hazai pályán a rivális Packerstől 27-23-ra.

- Hiányzók: Nincs olyan játékos a sérültek között, aki biztosan nem játszik viszont kérdésesből van bőven. Ezekiel Ansah (DE, combhajlító, könyök), Calvin Johnson (WR, boka), Travis Lewis (LB, boka), Lance Moore (WR, boka), Michael Ola (OT, térd), Glover Quin (S, boka), Caraun Reid (DT, boka) és Travis Swanson (C, boka).

- Kire kell figyelni amikor náluk van a labda: Matthew Stafford három mérkőzés óta nem dobott interceptiont és a támadók haladnak is ezáltal. Mondjuk az előző meccsen a második félidőben nem tudtak haladni és pontokat szerezni pedig jól kezdtek. A futójáték az utolsó előtti a ligában a mérkőzésenkénti futott yardokat figyelembe véve. Ameer Abdullah azért mutatott pár szép futást a Packers ellen és ez várható a mostani találkozón is. Calvin Johnsonnak nagy napja lehet, mivel Janoris Jenkins keseríti meg az életét, de Trumaine Johnsont sem annyira egyszerű megverni.

Érdekességek:
- Ez lesz a két csapat 83. alapszakasz összecsapása. A Rams vezet 42-39 arányban és volt egy döntetlenjük is.
- Előfordulhat, hogy az alapszakasz végén mind a két csapat vezetőedzőjét menesztik.
- Calvin Johnson 7,179 elkapott yardja a legtöbb 2011 óta az NFL-ben.
- Todd Gurley 836 futott yardjával első az újonc RB-k között.

Legutóbbi találkozásuk:
2012. szeptember 9-én játszottak utoljára. Akkor a Ford Fielden 27-23-as hazai győzelem született.

Mi történhet most?
Ha a Rams támadófala továbbra sem tud futósávot nyitni Gurley-nek, úgy ismét hosszú este vár a hazaiak szurkolóira. A legfotnosabb mégis Ziggy Ansah távoltartása lesz, de ez mostanában nem sok alakulatnak sikerült, mivel a remek pass rusher második a NFL idei sack listáján. A Lions támadóinak pedig ki kell használni, hogy a hazaiak védelme hiányos. Több passzra lehet számítani Golden Tate felé, mivel csere cornerback lesz fent vele szemben. Viszont figyelniük kell Aaron Donaldra, aki a támadófalat középen igyekszik darabokra szedni. Nem számítunk nagy színvonalú mérkőzésre, de izgalmas összecsapás lehet belőle.

 

---

 

Tampa Bay Buccaneers - New Orleans Saints
2015. december 13., 19:00 (Raymond James Stadium, Tampa)

Tampa Bay Buccaneers

- Mi történt a múlt héten: Nem adták fel Jameis Winstonék a harcot a playoffért, ezúttal az Atlantát sikerült megleckéztetni és életben tartani a januári meccsekről szőtt álmokat.

- Hiányzók: Lavonte David (LB) és Gerald McCoy (DT) játéka kérdéses, George Johnsoné (DE) kétséges, míg Jacques Smith (DE) biztosan nem lép pályára.

- Kire kell figyelni, amikor náluk van a labda: A külföldi szakírók szerint Jameis Winston megelőzte az NFC South irányítói táplálékláncán Matt Ryant az előző heti teljesítményével, és valóban egyre szexibb játékkal vezeti ki a martalócokat fordulóról fordulóra.

 

New Orleans Saints

- Mi történt a múlt héten: Nagy tűzijátékot rendeztek a Superdome-ban, de Cam Newtonra nem sikerült megoldást találni, hiába csinált minden yardból pontot Drew Brees garmadája.

- Hiányzók: Jahri Evans (OG) bokasérüléssel, Johnathan Jenkins (DT) agyrázkódással dőlt ki, a futó Mark Ingramet pedig a héten vállsérüléssel IR-re tette a New Orleans.

- Kire kell figyelni, amikor náluk van a labda: Talán Stephone Anthony tűnik a legveszélyesebbnek a játékszerrel. Komolyra fordítva a szót mindenképpen a két mélységi célponttól, Brandin Cookstól és Brandon Colemantől várok nagyszerű játékokat.

Érdekességek:
- A Saints a legutóbbi 8-ból 7-et megnyert a Bucs ellen, de ma este mégis ők lesznek az underdogok.
- Lavonte David 3 éve az egyetlen védőjátékos, aki több, mint 350 szerelést hajtott végre. Ugyanitt, ő vezeti a csapatot is labdaszerzések terén 3 interceptionnel.
- Willie Snead a Bucs ellen szerezte karrierje első TD elkapását.
- A Saints lett a múlt héten az első csapat a modern kori profi futball történelmében, akik az ellenfél extra kísérletét váltották saját két pontra.

Legutóbbi találkozásuk:
Szeptemberben egy igazi körömrágós klasszikuson tudott nyerni a Bucs 26-19-re, pont David labdaszerzésének köszönhetően.

Mi történhet most?
Elég határozott menetelésbe kezdett bele Lovie Smith csapata az elmúlt hetekben, olyannyira, hogy bőven playoff-hajkurászó gárda kerekedett belőlük. Az év elején egyes fogadóirodák erre biztosan vagyonokat fizettek volna ki, de a mutatott játék alapján kétségtelenül reálisnak tűnik így decemberre. A Saintsnek 4-8-cal sok beleszólása már nem igen lesz semmibe, maximum annyit tehetnek, hogy borsot törnek gonoszan kacagva a megmaradt riválisok sisakrácsa alá. Ha a Tampánál komolyan gondolják ezt a dolgot, akkor kifogások nélkül le kell hozni ezt a meccset, hiszen olyan csapatokkal küzdenek a wild card helyért, mint a Seattle, a Minnesota vagy éppen az oda-vissza elpáholt Atlanta.

 

---

 

New York Jets - Tennessee Titans
2015. december 13., 19:00 (MetLife Stadium, East Rutherford)

New York Jets

- Mi történt a múlt héten: Egy izgalmas mérkőzésen a hosszabbításban győzték le a városi rivális Giants csapatát 23-20-ra.

- Hiányzók: Felépültek a sérültek, egyedül Marcus Williams (CB) játéka kérdéses, a többiek mind egészségesek.

- Kire kell figyelni, ha náluk a labda: Ryan Fitzpatrick nagyon beindult mióta levágatta a szakállát, azonban a Titans az utóbbi hetek ellenfeleivel ellentétben elég jó passzvédekezéssel rendelkezik. Kérdés mennyire tudják majd limitálni a Marsall-Decker páros, mivel nagyon erre a két emberre épít a zöldek légi támadása.

 

Tennessee Titans

- Mi történt a múlt héten: Egy őrületes mérkőzésen nyertek a Jacksonville Jaguars ellen, 42-39 lett a vége a pontháborújuknak.

- Hiányzók: Yannik Cudjoe-Virgil (LB), Derrick Morgan (LB), Mike Martin (DT) és Kendall Wright (WR) játékára nem számíthatnak vasárnap és Tre McBride (WR) is kérdéses státuszú.

- Kire kell figyelnünk, ha náluk a labda: Dorial Green-Beckham egyre jobban játszik az utóbbi időben, aminek Mariota nagy hasznát veheti, hiszen remek adottságokkal van megáldva a Titans második körös választottja. A földön Antonio Andrews próbálkozhat majd, de nem sok jóra lehet kilátása a Jets futásvédelem ellen.

Érdekességek:
- A múlt héten Mariota lett az NFL történetének első játékosa, aki egy meccsen szerzett 250+ passzolt yardot, 3+ passzolt TD-t és 100+ futott yardot.
- Mariota-nak 4. olyan meccse volt, ahol legalább 3 TD-t dobott, újonc szezonjában egyedül Peyton Manning tudta ezt megcsinálni.
- Brandon Marshall az első olyan elkapó, aki 4 különböző csapatnál is tudott hozni 1000 elkapott yardos szezont.

Legutóbbi találkozásuk:
Tavaly decemberben játszottak egymással utoljára a "Marcus Mariota Bowl"-on, ahol az utolsó playben lateralokkal majdnem fordított a Titans, de végül 16-11-re a Jets nyert.

Mi történhet most?
Esélyesebbnek tűnik a Jets, de nem szabad egy pillanatra sem lebecsülni a Titans-t, hiszen az könnyen megbosszulhatja magát. Szívós védelmük van, fiatal irányítóval, tökéletes "trap game" lehet ez a New York-iak számára. A Tennessee Revis visszatérésével főként Cromartie irányába kacsingathat, de Revis is verhető lábon, ha egyedül marad egy szélvész elkapóval. A futójáték nem valószínű, hogy sokat hozzá tud majd tenni a támadásokhoz, így Mariota vállán nyugszik majd a Titans sorsa. A másik oldalon a futójáték beindítása lesz a kulcs, hiszen még mindig döcög ez az egység és Fitzpatrick sem lesz képes a végtelenségig 50 körüli passzkísérlettel meccset nyerni.

 

---

 

Cincinnati Bengals - Pittsburgh Steelers
2015. december 13., 19:00 (Paul Brown Stadium, Cincinnati)

Cincinnati Bengals

- Mi történt a múlt héten: 37-3 arányban sima győzelmet arattak a Cleveland Browns ellen, a második félidő végére már a cserék is lehetőséget kaptak, annyira meggyőző volt a fölényük.

- Hiányzók: Most fog igazán fájni, hogy Pacman Jones lábfejsérülése ellenére játszott az elmúlt két hétben, szerdán már gipszben jelent meg az edzésen, ami azóta lekerült ugyan, de nagyon valószínűtlen, hogy játszani tud a Bengals első számú cornerback-je. Rajta kívül George Iloka lágyéksérülése nem javul a tervezett ütemben, illetve Jake Fisher egy agyrázkódás miatt lesz várhatóan kényszerpihenőn. Leon Hall hátfájdalmai mellett edzett, játékára Jones és Iloka hiányában hatalmas szüksége is lesz a hazaiaknak. Tyler Eifert viszont visszatérhet nyaksérüléséből.

- Kire kell figyelni, ha náluk a labda: Elsősorban a futójátékra kell építeni a Cincinnatinek, ha nyerni akarnak. Hosszú drive-okkal fárasztani az amúgy sem veretes Steelers védelmet és minél kevesebb időt adni Ben Roethlisberger számára, hogy pontokat tegyen a táblára. Jeremy Hill a szezon legjobb meccsét játszotta a múlt héten, és bár igaz, hogy a Barnák futás elleni védekezése hagy némi kívánnivalót maga után, a mozgása már inkább emlékeztetett a tavaly megállíthatatlan Hillre, mint az idei szezonban szenvedőre.

 

Pittsburgh Steelers

- Mi történt a múlt héten: Egy gyengébb első félidő után lehengerelték az Indianapolis Colts együttesét, 45-10 lett a vége.

- Hiányzók: Az idén töménytelen mennyiségű sérüléssel bajlódó Steelers végre „teljesen” egészséges, minden játékosuk edzett a heti utolsó gyakorláson, így egyáltalán nem szól majd bele az orvosi stáb az aktív keret összeállításába.

- Kire kell figyelni, ha náluk a labda: Várhatóan a sérülésekkel és hiányzókkal küzdő Bengals secondary-t fogja támadni elsősorban Todd Haley támadó-koordinátor, amelyhez azonban szükséges, hogy a támadófal az elvárt szinten tudjon teljesíteni. A vendég siker kulcsa az lesz, hogy mennyire képesek a nyomástól megvédeni Big Bent, és mennyi ideje lesz kivitelezni a mélységi játékokat. Ha a hazaiak négy fős frontja nem tud Roethlisberger közelébe jutni, úgy nehéz napjuk lesz és valószínűleg egy kivégzésre is fel lehet készülni, ha azonban a hátán fekszik vagy rendszeresen a térdét fogja a kétszeres Super Bowl győztes irányító, messzire nem jutnak majd.

Érdekességek:
- A Bengals éppen a tavalyi AFC North bajnok ellen biztosíthatja be a divíziót és egyúttal a rájátszást, egy apró győzelemmel
- A Steelers számára mindenképpen létkérdés a győzelem, hogy ne kerüljenek további lépéshátrányba a Chiefs és a Jets ellen a Wild Card helyért zajló küzdelemben.
- Az örökmérleg 56-35 a Steelers javára, ebből 29-19 a mérleg ha Cincinnatiben játszottak a csapatok.

A legutóbbi találkozásuk:
Az idei szezon 8. hetében, Pittsburgh-ben nyert 16-10-re a Bengals, 10 pontot szerezve a negyedik negyedben.

Mi történhet most?
Egy klasszikus, hamisíthatatlan AFC North csatára van kilátás. A csapatok nem igazán szeretik egymást, van is mit törleszteni mindkét oldalon, és meglehetősen jó erőkből áll mind a két együttes. Minden adott ahhoz, hogy jól szórakozzunk, még ha nem is biztos, hogy bejön a várakozás, már ami a pontzuhatagot illeti. A vendégek számára a hibázás lehetősége nem igazán fér bele, ezért vélhetően a Steelers is sokat támaszkodik majd a futójátékra, és a play-action játékokkal próbálják főként tesztelni a Bengals sérülésekkel tizedelt védelmét. A hazaiak számára legkönnyebb út a sikerhez a futójátékon keresztül vezet, ezért elsősorban arra lehet számítani, hogy a földön próbálják megtörni a vendégeket. Parázs csatára, látványos megoldásokra és sok fordulatra számíthatunk, a nap egyik fénypontja lesz a mérkőzés, akár a szemleges szurkolók számára is.

 

---

 

Jacksonville Jaguars - Indianapolis Colts
2015. december 13., 19:00 (EverBank Field, Jacksonville)

Jacksonville Jaguars

- Mi történt a múlt héten: A Tennessee fordulatos, pontgazdag meccsen gyűrte le őket annak ellenére, hogy Blake Bortles öt TD-átadást jegyzett.

- Hiányzók: A védelem egyik vezére, Paul Posluszny biztosan hiányzik, de erősen kérdéses Ryan Davis (DE) és Bryan Walters (WR) játéka is.

- Kire kell figyelni, amikor náluk van a labda: TJ Yeldon múlt héten elsősorban elkapsokkal segítette a csapatot, de a stabil futójátékára nagy szüksége van a Jaguároknak a felépített stratégiájukban.

 

Indianapolis Colts

- Mi történt a múlt héten: A Steelers passzjátékára nem volt válaszuk, simán kikaptak, de továbbra is vezetik a csoportot.

- Hiányzók: Andrew Luck visszatérésére még várni kell, de nem lesz ott a pályán Jerrell Freeman (LB) és Anthony Castonzo (OT) sem. Nem lehet biztosra venni Greg Toler (CB), Colt Anderson (S), Khaled Holmes (C) és D’Qwell Jackson (LB) játékát sem.

- Kire kell figyelni, amikor náluk van a labda: TY Hiltonnak vezérszerepet kell vállalnia a győzelmekhez, márpedig ő időről időre eltűnik a pályáról, ez a Jacksonville ellen nem megengedhető.

Érdekességek:
- A csoportrivalizálást dominálja az Indianapolis, 21-6-os mérleggel, ráadásul a legutóbbi hat találkozót behúzták a Csikók.
- Ez az edzők mérlegén is látszik: Gus Bradley mind az öt, Indianapolis elleni találkozóját elbukta, Chuck Pagano mérlege viszont 6-1 a Jaguárok ellen.
- Blake Bortles három touchdown-passzra van attól, hogy ő legyen a negyedik 23 év alatti játékos 30 TD-passzal az NFL-ben (az első három: Dan Marino, Daunte Culpepper és Matthew Stafford)
- 2010 óta a második legjobban hajrázó csapat a Colts: az utolsó négy fordulóban 15 győzelem mellett mindössze öt vereséget gyűjtöttek be.

Legutóbbi találkozásuk:
Októberben már találkoztak, akkor is hiányzott Luck, és így csak hosszabbításban tudott nyerni a Colts 16-13-ra.

Mi történhet most?
Nagy a tét az összecsapáson, mert a csoportgyőzelem még mindkét csapat számára elérhető. Ez a házigazdák utolsó sansza arra, hogy visszakapaszkodjanak ebbe a versenybe. Mindehhez Bortles kimagasló teljesítményére van szükség, amire van is esély, mert a Steelers megmutatta, hogy milyen gyenge is a Colts passzvédelme. Kérdés, hogy van-e erre Matt Hasselbecknek válasza, mert Frank Gore futásaiban egyre kevésbé bízhatnak a vendégek szurkolói, és a Jacksonville ellen egyébként sem könnyű futni.
Az Indianapolis igazából azért favorit, mert a csoportban sehogy sem tudnak kikapni. De ha csak az elmúlt hetek teljesítményére hagyatkozunk, ez egy kiegyensúlyozott, megjósolhatatlan találkozó, amelyen sok passzjátékra számíthatunk.

 

---

 

Kansas City Chiefs - San Diego Chargers
2015. december 13., 19:00 (Arrowhead Stadium, Kansas City)

Kansas City Chiefs

- Mi történt a múlt héten: A negyedik negyedben 20 (!) pontot szerezve fordították meg a Raiders elleni idegenbeli meccset.

- Hiányzók: Husain Abdullah (S, agyrázkódás), Mike DeVito (DE, agyrázkódás/váll), Justin Houston (LB, térd) és DeAnthony Thomas (WR, agyrázkódás) biztosan kihagyja a találkozót, mellettük Jeff Allen (OL, boka) játéka kérdéses.

- Kire kell figyelni, mikor náluk van a labda: Spencer Ware 6 yardos átlaggal fut ebben a szezonban, mellette Charcandrick West is játékra kész. Alex Smith továbbra is vigyáz a labdára, pontosan passzol, Jeremy Maclin és Travis Kelce személyében meg is vannak a játszótársai.

 

San Diego Chargers

- Mi történt a múlt héten: Ezúttal otthon sikerült kikapni a Denver Broncos ellen 17-3-ra.

- Hiányzók: Brandon Flowers (CB, térd), Dontrelle Inman (WR, nyak), Stevie Johnson (WR, ágyék) és Corey Liuget (DT, lábfej) biztosan kihagyja a mai találkozót és Sean Lissemore (NT, váll) játékára sincs sok esély, továbbá D.J. Fluker (G, agyrázkódás) mai szereplése is kérdéses.

- Kire kell figyelni, mikor náluk van a labda: Hullnak rendesen Philip Rivers elkapói, de még így is ott van neki Malcom Floyd, Antonio Gates, Ladarius Green és Danny Woodhead, úgyhogy továbbra is a levegőben várható menetelés a Bolts részéről. Az újonc Melvin Gordon vezette futójáték nem túl hatékony, viszont legalább sok fumble van belőle.

Érdekességek:
- Alex Smith 305 passzkísérletnél tart interception nélkül, ez a 3. leghosszabb sorozat az NFL történetében, 1-gyel van lemaradva Bernie Kosar és 53-mal a csúcstartó Tom Brady mögött.
- Az örökmérleg 55-55-1, de a Chiefs nyerte a legutóbbi három összecsapásukat.
- Ha Philip Rivers passzol ma 2 touchdownt, akkor meglesz zsinórban a nyolcadik 25 passzolt TD-s szezonja, erre rajta kívül eddig csak Peyton Manning és Drew Brees volt képes.
- A legtöbb 300+ passzolt yardos mérkőzés franchise rekordját Dan Fouts tartja 8-cal 1980-ból, a legtöbb 400+ passzolt yardosét pedig Rivers 3-mal 2013-ból, ma mindkettőt beállíthatja Philip Rivers.
- Riversnek 287 yard hiányzik karrierje 7. 4000 yardos szezonjához, amivel maga mögött hagyja Dan Marinot és Brett Favre-ot és feltehetően egyedül fog állni az örökranglista 4. helyén Peyton Manning, Drew Brees és Tom Brady mögött.
- 4 ex-Chiefs játékos is van a San Diego rosterén: Brandon Flowers, Damion Square, Joe Mays és Sean McGrath.
- Nem csak a játékosok, az edzők is rendelkeznek Chiefses múlttal San Diegoban: az OL-edző Joe D'Alessandris élete első NFL-es munkáját kapta a Chiefstől 2008-ban, a QB-edző Nick Sirianni meg mielőtt 2013-ban csatlakozott volna a Bolts stábjához a KC WR-edzője volt.
- A Charges tight end David Johnson nagybátyja Cleo Miller 1974-75 között a Chiefs futója volt.
- A Chiefs RB-edzőjét Eric Bienemy-t az 1991-es draft 2. körében választotta ki a San Diego, 4 szezont húzott le a Boltsnál, tagja volt a '94-es AFC-bajnok együttesnek.
- A Chiefs söprögető Daniel Sorensen az öccse a Chargers irányítónak, Brad Sorensennek.

Legutóbbi találkozásuk:
Többek között Spencer Ware 2 futott touchdownjának köszönhetően lépte le 33-3-ra a KC a San Diegot a 11. játékhéten.

Mi történhet most?
Chiefs győzelem. Kifejezetten erős a passzvédelmük, Justin Houston hiányában is képes lehet megfelelő nyomást generálni a hazai csapat Tamba Hali és Allen Bailey vezérletével, a hátvédsorban pedig a szokásosnál kevesebb célpontra kell fókuszálni. A túloldalt adott egy hatástalan pass rush egy nem megfelelő sémában játszatott secondaryvel és a futás elleni védelem is a liga alsó harmadába tartozik, ráadásul ha minden igaz két eredendően kezdő védőfalember sem fog ma Mike McCoy rendelkezésére állni.

 

---

 

Chicago Bears - Washington Redskins
2015. december 13., 19:00 (Soldier Field, Chicago)

Chicago Bears

- Mi történt a múlt héten: A San Francisco ellen nagy előnyt adtak le, és hosszabbításban kikaptak, így elúszott minden maradék reális remény a rájátszásra.

- Hiányzók: Marquess Wilson (WR) hiánya nem súlyos, de Pernell McPhee (OLB) sérülése komoly érvágás a védelemnek. Eddie Royal (WR), Sam Acho (LB), Tracy Porter (CB), Zach Miller (TE) és Antrel Rolle (S) játéka is kérdéses, és legtöbbjükre nagy szüksége van a Maciknak.

- Kire kell figyelni, amikor náluk van a labda: Matt Forte újra rengeteg lehetőséget kapott a 49ers ellen, és valószínűleg ez most sem lesz másképp, ezért az ő futásainak hatékonysága kulcsfontosságú lesz a chicagói sikerhez.

 

Washington Redskins

- Mi történt a múlt héten: A Dallas ellen nagy lehetőséget szalasztottak el, kései egyenlítésük sem volt elég a hosszabbítás kicsikarására, ezért nem tudtak előnyt szerezni a csoportgyőzelemért folytatott harcban.

- Hiányzók: Chris Thompson személyében a legjobban elkapó futójukat mellőzik, de Perry Riley (LB) hiánya jobban fáj. Keenan Robinson (LB), Derek Carrier (TE) és Andre Roberts (WR) is edzett a héten, úgyhogy az ő játékukra lehet számítani.

- Kire kell figyelni, amikor náluk van a labda: Matt Jones meglepően kevés labdát kapott hétfőn, de Thompson kiesésével felértékelődhet a szerepe, és rá támaszkodhat a vendégek támadósora.

Érdekességek:
- Két nagyon régen a ligában lévő csapatról beszélünk, örökmérlegük pedig teljes egál, 20-20 győzelmet arattak a csapatok egy döntetlen mellett, de az elmúlt öt alkalommal mindig a Rézbőrűek diadalmaskodtak.
- Alshon Jeffery legutóbbi nyolc hazai meccséből hatszor touchdownt szerzett, rá nagyon figyelnie kell a Washingtonnak.
- Jordan Reed viszont az elmúlt hat meccséből ötször szerzett TD-t, ráadásul a legutóbbi találkozásukkor remekelt.

Legutóbbi találkozásuk:
2013-ban igazi tűzijátékot rendeztek, végül Roy Helu hajrában szerzett harmadik touchdownjával a Redskins nyert 45-41-re.

Mi történhet most?
Senkit ne tévesszen meg, hogy a két csapat azonos mérleggel bír, teljesen más célokkal vágnak neki ennek a találkozónak. A Washington versenyben van a csoportgyőzelemért, a Chicago viszont nagyon messze van az NFC North második helyétől is. Ennek megfelelően a motiváció a vendégek mellett szól.
Az viszont nem, hogy Kirk Cousins idegenben rendszerint betlizik, és az sem, hogy a Chicago védelme nagyon összeszedte magát az elmúlt hónapban. Tracy Porteréktől nagyon nehéz lesz elszakadni DeSean Jacksonéknak, a futójátékra pedig nem építhetnek a Rézbőrűek. Így valószínűleg kemény védekezésre lesz szükség részükről a sikerhez, amire van is esély, de a Bears futójátékával nem biztos, hogy tudnak mit kezdeni.
Kiegyenlített mérkőzésre lehet számítani, ahol csak az egyik csapat számára van tét. A legutóbbi meccs pontzuhatagát nem, de változatos és izgalmas meccset lehet várni.

 

---

 

Carolina Panthers - Atlanta Falcons
2015. december 13., 19:00 (Bank of America Stadium, Charlotte)

Carolina Panthers

- Mi történt a múlt héten: Tartja a veretlenséget az MVP formában játszó Cam Newton csapata, ezúttal a New Orleansnál sikerült több pontot csinálni lendületből.

- Hiányzók: A csapat háromnegyede kisebb sérüléssel bajlódik, de csupán Charles Tillman (CB) és Brenton Bersin (WR) játéka kétséges.

- Kire kell figyelni, amikor náluk van a labda: Nyilván Cam Newton az, akinek minden apró megmozdulása egy teljesen váratlan 40 yardos haladásba torkollhat, így ide nem tudjuk nem a csapat motorját választani.

 

Atlanta Falcons

- Mi történt a múlt héten: Zsinórban ötödször most éppen a Tampának sikerült egy ingyen győzelmet biztosítani, sehol nincsen már az az összhang és magabiztosság, ami a Falconst az év korai szakaszában jellemezte.

- Hiányzók: Paul Soliai (NT) a vádlija miatt csak szurkolni fog a társainak, Matt Bryant (K) quadricepsze olyannyira nem jött rendbe, hogy IR-re került.

- Kire kell figyelni, amikor náluk van a labda: Devonta Freeman visszatérése múlt héten szemmel jól látható lendületet adott az offense-nek és mivel Matt Ryan borzasztó mélyrepülésben szárnyal, az apró termetű futónak lehet ma este a legmegterhelőbb feladata.

Érdekességek:
- Julio Jones mindössze a második játékos a 2002-es Marvin Harrison óta, aki az első 12 meccsén 102 elkapást jegyezhet.
- Cam Newton a Saints ellen három héten belül a második 5 TD-s meccsén van túl és négy meccsel az idény vége előtt jó eséllyel lőhetik be maguknak a veretlen alapszakaszt.
- Az előző fordulós atlantai vereség kellett ahhoz, hogy egymást követő harmadik évben is a Carolina legyen az NFC South bajnoka.

Legutóbbi találkozásuk:
Tavaly december végén az NFC South bajnoki döntőn 34-3-ra győzött a Panthers.

Mi történhet most?
A két gárda mutatott játéka alapján elég egyértelmű hazainak tűnik a találkozó, ennek a Panthersnek legalább 30 pontot kéne tennie a két csapat közé. Jó lehet látni, hogy van egy olyan támadósorod, akik akkor is képesek eldönteni a meccset, ha a védelem botladozik, ezt láthattuk ugye New Orleansban. Cam Newton játszi könnyedséggel haladt végig azon a csapategységen, és ugyan a Falcons papíron az országban az egyik legjobb futás ellen, de a mutatott játék alapján ennek nyoma sincsen. Persze az Atlantának nem ez a fő problémája, hiszen mióta Cam megtanulta hogyan kell igaziból hajítani a játékszert, azóta a levegőben is komoly számokkal áll elő. Félúton a Falcons valahol elhagyta a lendületét, Matt Ryan nem találja önmagát Kyle Shanahan rendszerében és ugyan Devonta Freeman és Julio Jones lelkesen cipelnék a csapatot, ez most eléggé szélmalomharcnak tűnik. A szezon első felében sokkal nehezebben tippelhető lett volna ez a párosítás, de most meglepő volna a Carolina szezonbeli első zakója.

 

---

 

Baltimore Ravens - Seattle Seahawks
2015. december 13., 19:00 (M&T Bank Stadium, Baltimore)

Baltimore Ravens

- Mi történt a múlt héten: 15-13-as vereség a Dolphins otthonában.

- Hiányzók: Eugene Monroe (LT, váll) IR listára került a héten, így ő már idén nem is játszik. Marlon Brown (WR, hát) és Crockett Gillmore (TE, hát) játékára sincs esély. Matt Schaub (QB, mellkas) kérdéses, de nem valószínű, hogy játszani fog.

- Kire kell figyelni amikor náluk van a labda: Matt Schaub kihagyta a héten az összes edzést. Ez és az, hogy leigazolták Bryn Rennert azt jelenti, hogy Jimmy Clausen lesz a kezdő irányító, aki idén már egyszer játszott a Seahawks védelem ellen. Igaz a Bears színeiben és kritikán aluli (9/17, 63 yard) teljesítményt nyújtott. Ezért várható, hogy Javorius Allen sok labdaérintést kap, ami nem biztosíték arra, hogy jól is fog játszani a rendkívül erős Seahawks védelem ellen.

 

Seattle Seahawks

- Mi történt a múlt héten: Idegenben nagyon simán verték meg a Vikings csapatát 38-7-re.

- Hiányzók: Demarcus Dobbs (DE, agyrázkódás), Jordan Hill (DT, lábujj) és Marshawn Lynch (RB, has) nem játszanak. Kérdéses státuszban nincs játékosuk.

- Kire kell figyelni amikor náluk van a labda: A támadók az elmúlt három mérkőzésen 459 yardot termelnek átlagban, ami hatalmas ugrás a korábbi teljesítményükhöz képest. Russell Wilson 11 TD-t passzolt és egyszer sem adta el a labdát és nagyon jól találja meg Doug Baldwint az utóbbi hetekben. Ráadásul a futójáték is működik Thomas Rawls vezetésével, így nehéz délután vár a Ravens védelmére, akik a hatodik játékhét óta nem engedtek 300 passzolt yard fölé irányítót.

Érdekességek:
- Ez lesz csupán a két csapat ötödik összecsapása és 2-2 az állás a párharcban.
- Russell Wilson a legutóbbi három meccs mindegyikén 138-as irányító mutató fölött zárt, ami az AFL-NFL egyesítés óta csak három további játékosnak (Roger Staubach 1971, Kurt Warner 1999 és Aaron Rodgers 2011) sikerült.

Legutóbbi találkozásuk:
2011-ben a Seahawks otthonában megrendezett találkozón a hazaiak nyertek 22-17-re.

Mi történhet most?
Nagyon sok mindennek kell összejönnie a Ravens részéről, hogy ez egy szoros mérkőzés legyen. A Seahawks nagyon elkapta a fonalat támadásban, amihez párosul a védelem remek munkája és megkapjuk azt a produkciót, amivel a legutóbbi két évben a Super Bowlba jutottak. A hazaiak sérülésektől sújtott csapata csak reménykedhet, hogy Jimmy Clausen jobb teljesítményt nyújt a Seahawks védelem ellen, mint azt tette a harmadik játékhéten, de mivel csak két és fél hete van a csapatnál erre reális esély nincs. Tehát sokat fogjuk a Baltimore védelmét a pályán látni és a találkozó végére nagyon el fognak fáradni, ami akár kiütéses vendég sikerhez is vezethet a papírforma szerint.

 

---

 

Denver Broncos - Oakland Raiders
2015. december 13., 22:05 (Sports Authority Field at Mile High, Denver) - tv: sport2

Denver Broncos

- Mi történt a múlt héten: 17-3-ra győztek a csoportrangadón a Chargers ellen, továbbra is a védelem dominál, Osweilerék meg felteszik a szükséges pontokat a táblára.

- Hiányzók: Peyton Manning, Danny Trevathan és TJ Ward biztosan kihagyja a mérkőzést, rajtuk kívül CJ Anderson és Omar Bolden nem edzett egyáltalán a héten, de valószínűleg csak közvetlenül a mérkőzés előtt dől el a sorsuk. Az egyébként tetemes sérültlistán, mindenki más várhatóan játékra alkalmas lesz.

- Kire kell figyelni, ha náluk a labda: Továbbra is a Kubiak-féle támadóformáció dominál majd, erős futójáték és a lehető legegyszerűbb játékolvasási helyzetek kialakítása az irányító számára. A vendégek védelmi frontja nagyon kellemes meglepetés az idei szezonban, így várhatóan nehezebb dolga lesz a denverieknek, mint volt a múlt héten, de ezt a feladatot is meg kell tudni oldaniuk, ha komolyan gondolják az idei reményeket. Ha CJ Anderson nem tud pályára lépni, Ronnie Hillman mellett Juwan Thompsonra hárulhat több feladat, hiszen továbbra is a futójátékon lesz nagyobb hangsúly.

 

Oakland Raiders

- Mi történt a múlt héten: Szintén csoportmeccsen szerepeltek múlt vasárnap, és egy nagyon fájó vereségbe szaladtak bele a Cheifs ellen, 34-20 arányban.

- Hiányzók: Nate Allen és Neiron Ball jelenleg a biztos hiányzó, Shelby Harris csak pénteken edzett limitált formában, de játékára jó esély van, ahogy Taiwan Joneséra is, rajtuk kívül mindenki más teljes munkát végzett a hét utolsó edzésén.

- Kire kell figyelni, ha náluk a labda: Derek Carr és az egész oaklandi támadószekció az idei szezon leggyengébb meccsét hozta a Broncos elleni első mérkőzésen, és az biztos, hogy annál jóval több kell ezúttal. Trevathan kiesésével és DeMarcus Ware maródiságával élhet a Raiders, akár a futójáték akár a passzjáték tekintetében. Nem annyira veretes a hazaiak támadószekciója, hogy 2-3 TD-vel és némi apróval ne lehessen esély a győzelemre, ehhez azonban nagyon limitálni kell a hibákat, elsősorban a labdaeladásokat értve ez alatt.

Érdekességek:
- Von Miller egy sackre van attól, hogy kétszámjegyű eredménye legyen idén is, amely már a 4. legalább 10 sackes idénye lenne az NFL-ben eltöltött 5 éve alatt.
- A Broncos győzelmével zsinórban ötödik divízióbajnoki címét gyűjtheti be.
- A csapatok összesen 112 alkalommal találkoztak, 60 Raiders győzelem mellett, 50 denveri született, két döntetlen mellett.

A legutóbbi találkozásuk:
az idei szezon 5. hetében 16-10-re nyert a Broncos Oaklandben.

Mi történhet most?
A Raiders ugyan távolodni látszik a rájátszástól az elmúlt hetekben, de amíg az utolsó szalmaszálba kapaszkodni tudnak, addig vélhetően nem lesz egyszerű a dolga bármelyik ellenfelüknek. Nem lesz ez másként a Broncos-szal sem, akik ugyan elmúlt hetekben sorozatban győztek, de nem mondhatni, hogy meggyőző játékkal tennék. Ha Derek Carr képes lesz egy nagy teljesítményt hozni (amit egyébként többször láttunk tőle idén), akkor bajba is kerülhet a Denver, mert azt még nem láttuk, hogy egy pontgazdag mérkőzésen mire képes Osweiler. Természetes Carr nagy napjához a denveri védelemnek is lesz egy-két szava, ahogy az első találkozón sem engedték nagyon kibontakozni a másodéves játékost, most is az ő és persze a futójáték megállítása lesz a kulcs. Ha ez olyan szinten sikerül majd, ahogy az ötödik héten sikerült, úgy nem lehet gondja a Denvernek behúzni azt a csoportgyőzelmet.

 

---

 

Green Bay Packers - Dallas Cowboys
2015. december 13., 22:25 (Lambeau Field, Green Bay)

Green Bay Packers

- Mi történt a múlt héten: Emlékezetes mérkőzésen sikerült legyőznie a Green Baynek a Detroitot, miután Aaron Rodgers 61 yardos passzát 0:00-val a vége előtt Richard Rodgers húzta le hat pontért.

- Hiányzók: Valószínűleg nem játszhat a center Corey Linsley, kérdéses besorolást kapott Bryan Bulaga, Ty Montgomery és Nick Perry. Kisebb sérülései ellenére valószínűleg bevetésre kész David Bakhtiari, T.J. Lang, Clay Matthews, Damarious Randall és Josh Sitton.

- Kire kell figyelni, amikor náluk van a labda: Aaron Rodgers decemberben hazai pályán 12-1-es mérleget tud felmutatni, 117.3-as passer ratinggel.

 

Dallas Cowboys

- Mi történt a múlt héten: Dan Bailey 54 yardos mezőnygóljával 19-16-ra legyőzte a Dallas a Washingtont, aminek köszönhetően még mindig harcban van a rájátszásért a texasi csapat.

- Hiányzók: Tony Romo nem játszhat, Dez Bryant, Jeff Heath és Greg Hardy játéka valószínű.

- Kire kell figyelni, amikor náluk van a labda: Matt Casselnek és Dez Bryantnek komoly szerepe lesz a passzjátékban, Darren McFadden pedig a földön szerezhet yardokat.

Érdekességek:
- Matt Cassel első győzelmét ünnepelhette a Dallas irányítójaként az előző fordulóban.
- Richard Rodgers karriercsúcsot jelentő 8 elkapást és 146 yardot ért el múlt héten.
- Julius Peppersnek 8 sackje, 2 interceptionje, 3 kierőszakolt fumble-ja van a Dallas elleni tíz mérkőzésén.
- Jason Witten lett a második tight end a liga történetében, aki elérte az 1000 elkapást karrierje során.

Legutóbbi találkozásuk:
Az idén januári főcsoport elődöntőn 26-21-re győzött a Packers a Cowboys ellen. Valószínűleg Dez Bryant (nem)elkapásáról marad örökké emlékezetes ez a találkozó.

Mi történhet most?
Valószínűleg a Packers fog dominálni, bár a hiányos támadófaluk és a Greg Hardy-DeMarcus Lawrence-féle dallasi pass rush érdekes párharc lehet. Eddie Lacy a Lions ellen csak 4 yardot ért el, de most több szerepet kell kapnia, ha kiegyensúlyozottabb támadójátékot szeretne a Packers. Jordy Nelson hiányát továbbra is megszenvedi a Green Bay-i offense, az ő hiányában Randall Cobb, Richard Rodgers és Davante Adams is több labdát kap. Dallasi oldalon Dez Bryant Sam Shields-szel csaphat össze, ami érdekes párharcnak tűnik a tavalyi találkozásuk fényében. Tony Romo hiányában Bryant egy a kevés dallasi playmaker közül, ezért ő kettőzött figyelmet kaphat.

 

---

 

Houston Texans - New England Patriots
2015. december 14., 02:30 (NRG Stadium, Houston) - tv: sport2

Houston Texans

- Mi történt a múlt héten: Zsinórban megszerzett négy győzelem után egy fájó vereséget szenvedtek a Bills elleni ki-ki mérkőzésen, mert a negyedik negyedes egyenlítés után, nem tudtak újra felpörögni és 10 megválaszolatlan pontot kaptak.

- Hiányzók: JJ Watt kézfeje eltörött a szerdai edzésen, amely miatt mulasztott is némi edzésmunkát, de biztosan játszani fog, ahogy gyakorlatilag az összes a héten sérüléssel bajlódó játékos játszani fog. Olyan játékosok küzdenek különböző problémákkal, mint Duane Brown, Alfread Blue, Jadeveon Clowney, vagy a friss felbukkanó sztár WR DeAndre Hopkins. Persze a szezon ezen szakaszában már senki nincs rendben, elég csak a másik oldalra pillantani.

- Kire kell figyelni, ha náluk a labda: Alapvetően a futójáték fog dominálni a Texans oldalán, de Hoyer egykori munkaadója ellen nyújtott jó teljesítménye nélkül nem fognak tudni nyerni. Hopkins combsérülése tehet róla, hogy lelassítsa az eddig szinte foghatatlan WR-t, ha ő nem tud a megszokott szinten teljesíteni, bajban lehet a texasi együttes.

 

New England Patriots

- Mi történt a múlt héten: A szezon, de talán az elmúlt évek legrosszabb teljesítményét hozta Bill Belichick együttese a Philadelphia Eagles ellen, többszintű leolvadás után 35-28 arányú vereséget szenvedtek.

- Hiányzók: Julian Edelman pénteken már limitáltan részt vett az edzésmunkában, de játszani biztosan nem fog vasárnap, ellenben nagyon úgy tűnik, hogy mindenki más bevethető lesz. Így Rob Gronkowski is visszatér egymeccses kényszerpihenője után, persze kérdés, hogy milyen állapotban.

- Kire kell figyelnünk, ha náluk a labda: Tom Brady pontossága az első számú célpontjai kiesésével romló tendenciát mutatott, és ugyan Edelman még nem, de Amendola és Gronkowski már rendelkezésére állhat, ami nyilvánvaló pozitív hatással bír majd. De ehhez mindenképpen kell, hogy JJ Watt vezette hazai pass rush ne tudja befolyásolni a Patriotsnál oly fontos időzítést. Legutóbbi találkozásuk alkalmával a gyors, háromlépéses passzjátéknak köszönhetően Watt nem volt komoly faktor, hasonló taktikára lehet ezúttal is számítani a gyengélkedő támadófal mellett.

Érdekességek:
- Bill O’Brien először találkozik egykori mentorával Bill Belichickkel, aki először munkát ajánlott neki a profi ligában.
- A Patriots múlt heti veresége zsinórban a második volt, amire 2012 óta nem volt példa, zsinórban három vereség 2002 óta nem volt a csapat életében (akkor végül négy L után sikerült nyerni).
- Az örökmérleg 5-1 a Patriots javára, az egy Texans győzelem 5 éve született Houstonban.

Legutóbbi találkozásuk:
2013-ban kétszer találkoztak, az alapszakaszban egy igazi pisztolypárbajt nyert a Patriots Houstonban 34-31-re, a rájátszásban, már Bostonban simán 41-28-cal hazaküldte a Texanst Brady.

Mi történhet most?
A legnagyobb kérdés, hogy Brady célpontjai milyen állapotban térnek vissza, valóban alkalmasak a játékra, vagy csak az elmúlt két hét eredményei hatására „kell” játszaniuk. A Texans védelme nagyon jól teljesített a győzelmi széria alatt, mígnem a múlt héten Buffaloban azért megadták magukat. Hasonló teljesítmény nem fog beleférni ezúttal sem, mert bármilyen megingást Brady könyörtelenül kihasznál. Watt állapota a másik oldal nagy problémaköre, elmondása szerint nem akadályozza a játékát a sérülés, de azért csak eltörött a kézfeje. Ha ő hozza magát, és Brady-nek kell inkább alkalmazkodni, akkor lehet esélye a Texansnak, de ehhez kell a labda másik oldalán is egy potens teljesítmény. De nagyon nem lesz egyszerű a hazaiaknak, pedig mindenképpen versenyben akarnak maradni a Colts-cal. A Patriots viszont újabb veresége esetén már lépéshátrányba kerülne az első kiemelésért.